專諸成功刺殺吳王僚之后， 吳王闔閭又策劃了第二次行刺， 引出了中國歷史上最極端的人物——要離。 吳王僚被刺身亡， 他的兒子慶忌逃到衛國。 慶忌是名聲在外的勇士， 史書上只舉了兩個例子：他身手奇快， 四匹馬拉的車都追不上；而且行動敏捷， 別人用滿弓之箭射他， 他竟然可以用手接箭！闔閭想到如此神勇之人， 處心積慮要為父報仇， 正在衛國招兵買馬， 該怎么對付？這成了闔閭的心病， 他對伍子胥說起了此事。
伍子胥開導他說：“又何懼焉？臣之所厚其人者， 細人也， 愿從于謀。 ”
伍子胥推薦的“要人”， 其實是一個“細人”。
吳王闔閭,伍子胥及孫武的雕像
要離以捕魚為生， 殺人顯然不是他的本業。 要離身高不足五尺。 當時一尺約合現在23厘米左右， 可見要離身材矮小， 腰圍一束， 骨瘦如柴， 形若病夫， 時人呼為“細人”。 這里的“細人”， 也是小人、草民的意思， 可見， 要離當時的身份是非常低微的。 既然如此， 要離有什么能耐可以承擔行刺大任呢？
伍子胥同樣舉例：要離“折辱壯士椒丘欣”的事情很能說明“細人”不“細”。
“要離庭辱椒丘訴”的故事， 最早見于《韓詩外傳》， 此書中有數條論及吳越本事。
齊國壯士椒丘欣出使吳國。 在淮河渡口， 馬匹突然被水怪奪去。 他手握利劍入水， 與水怪斗了幾天， 最后打敗水怪， 但自己也失去一只眼睛。 來到吳國后， 他豪氣沖天，
吳王闔閭
要離出奇地平靜：“吾無三死之過， 子有三不肖之愧”：“吾辱子于千人之眾， 子無敢報， 一不肖也；入門不咳， 登堂無聲， 二不肖也；前拔子劍， 手挫吾頭， 乃敢大言， 三不肖也。 子有三不肖而威于我， 豈不鄙哉？”一番話后， 椒丘欣擲劍而長嘆：“吾之勇， 人莫敢眥占（用眼角斜視， 表示不屑）者， 離乃加吾之上， 此天下壯士也。 ”
這是一場動口不動手地較量， 要離的劍并未出鞘， 但他比劍更為鋒利的口才與機敏， 已經展露出來。
經過這番介紹，
比劍更鋒利的， 自然是要離的嘴巴：“臣細小無力， 迎風則僵， 負風則伏。 ”說完這些話， 他又輕描淡寫地補充了一句：“但是， 我能殺慶忌！”
要離甚至總結道：“善殺人者， 在智不在力， 臣能近慶忌， 刺之如割雞耳！”
這是一句什么話呀？殺慶忌如探囊取物， 在闔閭聽來， 簡直太不可思議了。
于是， 一出極端主義的苦肉計開始出籠了——
次日， 伍員同要離入朝， 他力薦要離為將， 請兵伐楚。 闔閭故意越看越不順眼， 罵了起來：“寡人觀要離之力，
要離說：“你真是不仁的王啊， 子胥為王定吳國， 王乃不為子胥報仇乎？”
闔閭大怒：“此國家大事， 豈野人所知， 奈何當朝責辱寡人？”叱力士執要離并斷其右臂， 囚于獄中， 遣人收其妻子， 伍員嘆息而出， 群臣皆被蒙在鼓里。
要離因罪， 他的右手被闔閭剁下來了；要離的妻、子一并被闔閭殺了， 而且放起大火焚燒了房子……滿朝文武親眼所見， 心驚膽戰。 消息迅速從吳國傳至衛國， 傳到了慶忌的耳朵……
幾個月后， 當只剩左手的要離蹣跚著身子出現在衛國慶忌的面前時， 慶忌獲得了一種難以言狀的滿足， 這仿佛是一個好兆頭， 他哈哈大笑起來：“來投奔我吧， 我可以為你報仇！”
要離臉色發青，
訓練三個月后， 慶忌從水路出征吳國， 初戰告捷， 慶忌的艦隊夜泊于太湖， 他與要離同坐一條戰艦上指點江山。 慶忌坐在船頭， 要離手持短矛侍立其后， 煙波浩渺的太湖水面讓人平靜。 突然一陣大風迎面撲來， 風裹挾著腥味如同一股股殺氣， 猝然把要離吹起。 瘦弱的要離頂風起身， 黑鷹一般打開了翅膀， 突然收攏， 借助風勢， 以獨臂猛刺慶忌。
短矛透入慶忌胸部， 穿出后背。 但慶忌是血勇之人， 伸手把要離倒提起來， 重重拋向太湖的波濤。要離游回船邊，再次被他提起，拋出去，就像是在扔一條死狗。如此三次后，哈哈大笑的慶忌把要離提起來放在自己膝上，笑著說：“天下竟有如此勇士敢于刺我！”
左右衛兵舉刀欲殺要離，慶忌搖著手說：“真是罕見的勇士，怎么可以一日殺掉兩位天下勇士呢?還是放了他，成全他吧!”
這是一個被后世議論不休的舉動。也許，慶忌突然覺得生命沒有意義了。慶忌輕輕倒在船板上，就像酒沉到了酒壇底部，他傷口涌出的血，酒一般在反芻往事。他的左右準備釋放要離，但要離不走了，他說：“我有三條罪不容于世。為給國君做事而犧牲我的妻子，不仁；為新國君而殺故國君之子，不義；為了成別人之事，而使我殘身滅家，不智。有此三罪，何面目立于世啊！”言罷，投身于湖。
船夫卻把他撈出水，要離問：“為何救我？”船夫說：“你回國后，必有爵祿，何不去接受？”要離慘笑了：“我不愛室家、性命，何況爵祿？你等帶我的尸體歸國，可取重賞。”說罷，他單手不可思議地奪過了隨從的佩劍，一剁一劃，砍斷雙足，也割斷了自己的咽喉。
《吳越春秋·要離刺慶忌》的記載比起《呂氏春秋·忠廉》來，更具有戲劇性，自然了，也具有更多的虛構成分。
什么叫從容赴死，在這個故事里得到了平靜的演繹，平靜得就像剖開一根竹子那樣清晰。與其說這是要離事先的計劃，不如說是慶忌的死，使得計劃發生了劇烈的拐彎。在闔閭與慶忌之間，誰是誰非，無須去分析，不過是殘酷的權力斗爭中，東風壓倒西風的較量。但一個人不惜犧牲妻子生命、自殘、直至自殺的結局，想得到什么？要離刺殺成功后，他能得到什么？名么？盡管一些人，就是為名而活著。但一個“細人”，為什么苦苦渴望要名垂青史呢？
要離答應了伍子胥，答應了闔閭，他必須去踐一個諾！我想，如果他答應了慶忌，他同樣會一心去實踐。要離用血勾勒出了一個區域，并用自己的骨頭做工具，在踐諾之后，又用骨頭挖好了自己的墳墓。他跌進去了。
伍子胥畫像
要離其實是清醒的，應該說他做的每一件事情都是符合刺殺的邏輯的。只是在最后，由于慶忌的自殺，讓他回到了“五倫”的地界。他用自斷雙足的方法，使那只黑鷹，死得只剩一條翅膀。所以，要離在砍斷自己手臂時，與其說是把手臂抵押給了闔閭，不如說是為陰謀計劃而付出的成本，那么在他后來砍斷雙足的時候，他就至少把一條腿，送給了慶忌做禮物。然后，他割肉剔骨，還了他欠的所有孽債！這讓我想起《圣經·出埃及記》第21章里的話：“以命抵命，以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳，以烙還烙，以鞭還鞭。”
要離的骨與肉，就這樣裂開！
在這樣的背景下，用船將伍子胥渡過江的漁父，贈食物伍子胥充饑的瀨水浣女，他們救了伍子胥，先后自沉于長江、瀨水之中，這些都是用死，來踐義的諾！
這一種血氣，成為了吳越之地最深的根。
重重拋向太湖的波濤。要離游回船邊，再次被他提起，拋出去，就像是在扔一條死狗。如此三次后，哈哈大笑的慶忌把要離提起來放在自己膝上，笑著說：“天下竟有如此勇士敢于刺我！”左右衛兵舉刀欲殺要離，慶忌搖著手說：“真是罕見的勇士，怎么可以一日殺掉兩位天下勇士呢?還是放了他，成全他吧!”
這是一個被后世議論不休的舉動。也許，慶忌突然覺得生命沒有意義了。慶忌輕輕倒在船板上，就像酒沉到了酒壇底部，他傷口涌出的血，酒一般在反芻往事。他的左右準備釋放要離，但要離不走了，他說：“我有三條罪不容于世。為給國君做事而犧牲我的妻子，不仁；為新國君而殺故國君之子，不義；為了成別人之事，而使我殘身滅家，不智。有此三罪，何面目立于世啊！”言罷，投身于湖。
船夫卻把他撈出水，要離問：“為何救我？”船夫說：“你回國后，必有爵祿，何不去接受？”要離慘笑了：“我不愛室家、性命，何況爵祿？你等帶我的尸體歸國，可取重賞。”說罷，他單手不可思議地奪過了隨從的佩劍，一剁一劃，砍斷雙足，也割斷了自己的咽喉。
《吳越春秋·要離刺慶忌》的記載比起《呂氏春秋·忠廉》來，更具有戲劇性，自然了，也具有更多的虛構成分。
什么叫從容赴死，在這個故事里得到了平靜的演繹，平靜得就像剖開一根竹子那樣清晰。與其說這是要離事先的計劃，不如說是慶忌的死，使得計劃發生了劇烈的拐彎。在闔閭與慶忌之間，誰是誰非，無須去分析，不過是殘酷的權力斗爭中，東風壓倒西風的較量。但一個人不惜犧牲妻子生命、自殘、直至自殺的結局，想得到什么？要離刺殺成功后，他能得到什么？名么？盡管一些人，就是為名而活著。但一個“細人”，為什么苦苦渴望要名垂青史呢？
要離答應了伍子胥，答應了闔閭，他必須去踐一個諾！我想，如果他答應了慶忌，他同樣會一心去實踐。要離用血勾勒出了一個區域，并用自己的骨頭做工具，在踐諾之后，又用骨頭挖好了自己的墳墓。他跌進去了。
伍子胥畫像
要離其實是清醒的，應該說他做的每一件事情都是符合刺殺的邏輯的。只是在最后，由于慶忌的自殺，讓他回到了“五倫”的地界。他用自斷雙足的方法，使那只黑鷹，死得只剩一條翅膀。所以，要離在砍斷自己手臂時，與其說是把手臂抵押給了闔閭，不如說是為陰謀計劃而付出的成本，那么在他后來砍斷雙足的時候，他就至少把一條腿，送給了慶忌做禮物。然后，他割肉剔骨，還了他欠的所有孽債！這讓我想起《圣經·出埃及記》第21章里的話：“以命抵命，以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳，以烙還烙，以鞭還鞭。”
要離的骨與肉，就這樣裂開！
在這樣的背景下，用船將伍子胥渡過江的漁父，贈食物伍子胥充饑的瀨水浣女，他們救了伍子胥，先后自沉于長江、瀨水之中，這些都是用死，來踐義的諾！
這一種血氣，成為了吳越之地最深的根。