日媒6月27日報導， 日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）2014年發射的“隼鳥2號”深空小行星探測器， 經過近4年的長途跋涉， 終於靠近了距離地球2億8000萬公里的小行星“龍宮”（編號1999JU3）， 目前距離小行星表面只有20公里。
“隼鳥2號”靠近小行星模擬圖
接近這顆小行星只是第一步， 在地面研究人員利用“隼鳥2號”對小行星進行仔細觀察後， 將在9-10月擇機將微型著陸器釋放到小行星表面， 然後對表面岩石進行採樣返回探測器內。
隼鳥2號近距離拍攝小行星“龍宮”
和它的前輩“隼鳥1號”一樣， “隼鳥2號”將攜帶這些珍貴的樣本跋涉數億公里返回地球。
JAXA工作人員慶祝探測器順利抵達小行星身邊
由於有“隼鳥1號”積累下的技術經驗， 此次“隼鳥2號”除了採集表面岩石外， 還將採集小行星地表以下的樣本。
“隼鳥2號”將在“龍宮”身邊待上一年半左右， 進行詳細的考察研究， 並將在2020年返回地球。
JAXA工作人員慶祝探測器順利抵達小行星身邊
“隼鳥2號”在近4年的旅程中共跋涉了32億公里， 相當於在地球和太陽之間往返10次， 而它返回地球可能還會經過更多的時間和飛行距離。
“隼鳥1號”是人類歷史上首次帶回小行星岩石樣本， 這個小行星探測器也充滿傳奇性， 在7年的60億公里長途旅行中發生過多次重大故障、最後竟奇跡般帶著樣品返回地球，
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