在1949年， 新中國成立之後， 中國的香港與澳門仍然落在殖民帝國主義的手裡， 為了收回香港與澳門， 中國與殖民帝國通過和平的方式去談判， 然而， 在1952年時中國與葡萄牙還出現了一場小小的武力鬥爭。 眾所周知， 葡萄牙是一個擁有悠久歷史的殖民帝國， 這也是導致澳門被葡萄牙侵佔了一百多年的重要原因之一。
至於中國與葡萄牙的戰鬥是怎麼爆發的呢？就是因為一名葡萄牙黑人閑的發慌， 通過吐口水的方式去挑釁中國的邊防軍從而引發了一場不必要的戰爭。 當時在大陸和澳門的閘關處分別有中葡雙方的士兵在駐守，
“人不犯我， 我不犯人；人若犯我， 我必犯人”， 在葡萄牙士兵的肆意闖蕩中方基地之後， 中國邊防軍便向葡萄牙士兵扔出一顆手榴彈以作警告， 想不到葡萄牙士兵變本加厲的開始使用機關槍進行掃射， 因此就爆發了中葡的戰爭。 在面對葡萄牙士兵的隨意掃射， 中國士兵搬來了野戰炮， 給了葡萄牙工事十幾發之後， 葡軍士兵哪扛得住這樣的攻擊， 於是雙方就進入了戒備狀態。
面對這樣的氛圍， 葉劍英組織了緊急會議以商討對策， 這時候有人建議趁機收復澳門得了， 但是葉劍英並不同意這樣的做法， 他時刻謹記著毛主席對待外交關係的原則：小國從寬、大國從嚴， 盡一切所能去對付主要敵人， 切忌傷及無辜， 考慮到澳門有許多中國的同胞， 使用硬碰硬對於雙方都不利， 並且澳督也希望能將此事大事化小、小事化了。 於是， 葉劍英想到了一個妙招， 只要葡萄牙答應不再重演這樣的事、就這件事向中國道歉並且賠償相應的損失， 那麼此事就這麼完了。
當葡萄牙政府得知中國提出這樣“無理”的要求之後就表示這是不可能的事， 雙方各持己見、僵持不下， 最終澳門的葡方派出了何賢去跟中國談判，