如果告訴你憑藉一本書就可以減罪一等， 如果沒有這一本書就罪加一等。 如果會背誦這本書的內容就可以升官。 這種荒唐事你肯定不會相信， 但是在我國明朝時期卻真實存在， 那麼這是一本什麼書呢？1358年也就是洪武十八年， 明朝頒佈的《大誥》
《大誥》的編纂者是明朝的開國皇帝朱元璋， 我們都知道朱元璋是一個沒有讀過書的皇帝， 那麼他編書的內容是什麼？這本書裡面講的全部都是案件， 其中有結黨亂政， 貪污受賄的士大夫事件， 也有抗糧， 抗差， 抗租的百姓案件。 所以說這一是本普法的書籍，
裡面涉及的刑罰非常嚴酷， “族誅， 淩遲， 墨面文身， 挑筋去膝蓋， 刖足、斬趾、去膝、閹割， 斷手”等等都在裡面。 許多歷史上被淘汰的酷刑在《大誥》裡面都能找到蹤跡。 後來朱元璋覺得《大誥》還不夠， 繼續編寫了《大誥續編》《大誥三編》《大誥武臣》這四本書統稱為《禦制大誥》。
朱元璋既然編了這麼多書， 就要老百姓看。 可是百姓們不看怎麼辦。 朱元璋說“《大誥》每戶一本， 家傳人誦。 家有《大誥》者， 犯笞、杖、徒、流之罪減一等;無《大誥》者， 加一等;拒不接收者， 遷居化外， 永不令歸。 ”意思就是家中有這本書的如果犯罪了可以減罪一等， 如果沒有這本書的多加一等。 如果有不服從的全部遷移到蠻荒之地。
所以說在明朝初年這本書幾乎是家家戶戶都有，
可是就是這一本書在朱元璋死後迅速在民間消失了， 以前家家戶戶都有的書， 到了清朝修《明史》的時候一本《大誥》也沒有找到。