據美國“防務新聞”網站6月26日報導, 美國空軍正在秘密研製的下一代B-21隱形轟炸機正在接近“關鍵設計審查”的重大里程碑, 預計將在2018年底之前完成。 美國空軍快速能力辦公室負責人蘭道爾-沃頓表示, 目前美國空軍已經完成了B-21的初步設計審查, 目前處於更為關鍵的階段, 不僅要生產測試用的原型機, 還將確保生產能夠準時啟動。
據報導, 目前美軍已經完成了B-21轟炸機的縮比模型風洞測試, 但是拒絕透露測試的具體地點, 按照計畫, B-21轟炸機將在2025年左右實現首飛, 美國空軍計畫至少購買100架B-21轟炸機, 2015年10月份,
美媒稱, 為了加快B-21的研製進度, 美國空軍全球打擊司令部派出了4名轟炸機飛行員加入到研發團隊中, 以根據自身的經驗和需求提供回饋意見以改進B-21轟炸機的研發。 據悉, 目前外界關注的焦點主要是B-21將使用什麼發動機, 該發動機將由著名的普惠公司提供, 很可能將配備改進版的F-135發動機, 這也是F-35隱形戰機的發動機。