唐朝初年， 武則天終於當上了唐高宗李治的皇后之後， 開始了誅滅異己的行動， 首先倒楣的自然是原來的王皇后和蕭淑妃了， 為此， 武則天對自己當皇后的這兩個主要政敵毫不手軟。
當武則天要殺這兩個人的時候， 昔日的王皇后表現的很平靜， 不愧是皇后， 死前表現出應有的涵養和鎮靜。 而蕭淑妃則破口大駡武則天：“武氏狐媚， 翻覆至此！我後為貓， 使武氏為鼠， 吾當扼其喉以報。 ”（《新唐書·卷七十六 》）
武則天聽了此話， 相當害怕， 並從此禁止在宮中養貓， 原來， 武則天的生肖是屬鼠的， 在比較講迷信的古代，
到了明朝的第十一位皇帝， 明世宗嘉靖帝朱厚熜， 卻又來了個大相反， 他喜歡各種動物， 阿諛逢迎的官吏便競相進貢白鹿、白雁、白鶴、白貓等寵物， 以求能得到封賞。
而嘉靖帝對貓情有獨鍾， 他最喜歡的寵物就是兩隻漂亮的貓兒， 名曰雪眉和獅貓。 他經常在宮內與兩隻貓兒一起逗玩， 竟然二十多年不上朝。
最可笑的是， 嘉靖帝還以帝王的身份為貓舉行了儀式， 莊重地封雪眉作為“虯龍”。 這和春秋時期衛國君主衛懿公的癡迷於鶴的故事相似了， 衛懿公把不同的鶴封為“鶴大夫”， 鶴不僅有俸祿， 就連養鶴的奴僕也都有很高的待遇， 其出行的時候， 前面開道的鶴被封為“鶴將軍”。
到後來，
到獅貓死後， 嘉靖帝更誇張地命人用黃金鑄造了一個小棺材， 將它放入其中， 並舉行了隆重的葬禮， 還請當朝的大臣為它作了祭文。 侍讀學士袁神的祭文中有一句“化獅為虎”的頌詞大得嘉靖帝的歡心， 不久， 就提升他為少宰， 時人稱袁神為“青詞宰相”。
明朝的功臣眾多， 卻沒有哪個人會受到像這兩隻寵物貓兒這麼隆重的禮遇呢！嘉靖帝因玩物喪志， 不理朝政， 使得嚴嵩乘機專善朝政。 所幸嘉靖帝還不像衛懿公昏庸導致身死國亡， 他之後， 明朝又傳承了五位皇帝。
本文參考文獻：《隋唐簡史》、《賞讀歷史》