1945年5月， 德國宣佈投降， 軸心國只剩日本還在負隅頑抗。 蘇聯礙於“德國投降三個月內不得對日宣戰”的制約， 一直到8月份才向日本宣戰。 華西列夫斯基元帥被任命為遠東軍的總司令， 全權負責攻打關東軍的事宜。 當時蘇軍集結了150萬人， 而關東軍只有68萬人， 單兵素質、裝備都不如蘇軍， 結果很明顯， 關東軍最終還是投降了。
關東軍司令官名為山田乙三， 軍銜為大將， 可以說是日本陸軍最核心的一批人了， 然而當蘇軍軍使團長春時， 最高軍銜僅為上校團長阿爾捷緬科， 並由他接收了山田乙三的軍刀。 山田乙三的軍刀象徵著關東軍的指揮權，
蘇聯的將官分為六個級別， 分別為蘇聯元帥、軍兵種主帥、大將、上將、中將和少將， 華西列夫斯基早在1943年就晉升最高級別的蘇聯元帥了， 而山田乙三只是大將， 從軍銜等級上來說， 兩人也是不對等的， 所以華西列夫斯基不需要“屈尊”前往長春接收軍刀。 另一方面， 當年蘇德戰爭爆發時， 關東軍曾有進攻遠東地區的趨勢， 讓蘇聯不得不分兵守衛， 導致對抗德軍的兵力不足， 加大了蘇軍的傷亡數， 所以蘇軍與關東軍還是有舊怨的， 派一個上校來收繳大將的軍刀， 也有那麼一點點羞辱的意思。
山田乙三獻出軍刀，
最終， 關東軍接受了全面投降的談判， 蘇軍未進駐各城市時， 仍由日軍負責警戒任務， 以免城市混亂。 作為條件， 蘇聯允許關東軍軍官佩戴軍銜和保留軍刀， 至於山田乙三的軍刀， 它象徵著關東軍的總指揮權， 將這把軍刀交給蘇軍， 才意味著關東軍投降， 表面儀式還是要有的， 所以必須要交出。
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