近日, 在著名科學雜誌《自然》上發表了一系列研究, 是利用太空監測來確認南極在氣候變暖下發生的一系列變化。 其中一些結論讓人心驚膽戰, 比如自1992年以來南極洲已經失去了三萬億噸的冰, 這個量導致了海平面上升了大約約8毫米。 而科學家們也發現, 自從2012年以來, 南極損失冰的速度猛增, 海平面每年上升的速度增加了三倍。
南極冰蓋作為地球上目前最大的陸地冰原, 它含有巨量的水, 據估計, 如果所有的南極冰蓋融化, 海平面將上升超過50米, 這足以淹沒大部分沿海平原地區。 不過, 據英國《每日郵報》報導稱,
為什麼南極洲陸地抬升對於海平面上升是好事情?研究人員聲稱, 冰層下面的陸地基岩提升可以使南極西部冰蓋變得更加穩定, 這意味著它可以避免“災難性的崩潰”。
通過放置在南極的感測器分析南極洲阿蒙森海灣的海冰和基岩顯示, 地殼下地幔層的岩石比之前認為的更熱、更易流動, 隨著冰融化, 岩石表面的重量趨於減輕, 基岩會因地球表面以下的粘性地幔流動而升高, 因此基岩正在抬升。 由於南極洲冰損失的量非常巨大, 因此基岩也正以一個驚人的速度是上升,
地球的地殼其實就像一個堅硬的記憶泡沫床墊, 冰雪之類上面施加的壓力會導致它慢慢地變形。 而當冰雪消融後, 這種形變又會慢慢的恢復。 在最後一個冰河時代結束後, 曾被冰蓋覆蓋的北歐斯堪的那維亞半島的基岩仍然在每年上升大約10毫米。 而通過分析南極地區地幔層更熱更具流動性, 這意味著基岩向上抬升運動的速度更快, 這可能在幾十年快速發生, 而不是在數千數萬年內緩慢發生。
俄勒岡州立大學地球科學名譽教授、這項研究的領導人之一特裡·威爾遜指出, 這上升的速度不尋常並且非常令人驚訝, 這或是一個改變遊戲規則的變化。
但是這一發現僅僅只能減緩海平面上升, 人類並不能高枕無憂, 因為大氣中二氧化碳濃度已經達到了百萬分之400(ppm), 這是數十萬年以來的最高水準, 它帶來的溫室效應毫無疑問會導致南極冰蓋融化。 因此, 未來人類對於溫室氣體排放的決策決定著南極洲和海平面的未來。
此前, 科學家警告稱, 時間已經不多了, 在未來十年內如果人類不做出正確的選擇, 未來將再也沒有回頭路可以走, 南極冰蓋將陷入可怕的崩潰,