時至今日， 世界上俄羅斯國土面積最大， 有1707.55萬平方公里， 而在沙俄時期， 他們就對清朝的領土虎視眈眈， 其中在中學歷史書上都有學習， 清政府在咸豐八年， 與沙俄簽訂的第一個不平等條約《璦琿條約》， 此條約把中國黑龍江以北， 外興安嶺以南60多萬平方公里的土地拱手讓給了沙俄。
咱們在回過頭來看看新疆， 當時凱覷新疆的也大有人在， 而清朝的起源地在東北， 那麼清政府為何都能捨得拋棄自己的龍興之地， 而去誓死保衛新疆呢?
首先， 清朝的龍興之地並不是被沙俄佔領去土地， 而是遼東這塊地方，
咸豐死後， 到了同治光緒年間， 保衛黑龍江還是保衛新疆形成了清朝內部的兩個派別， 保衛黑龍江一派是以李鴻章為代表， 他認為， 新疆基本上生活的都是少數民族， 地廣人稀， 相對落後， 可以把新疆變為附屬國， 而應集中財力物力人力來做好海防， 特別是防止崛起的日本。
而左宗棠一派則認為， 保住了新疆， 才能保住蒙古， 保住蒙古， 才能保住京師， 如果新疆丟了， 侵略者南可以進攻青海， 北可以進攻蒙古，
而李鴻章的海防策略則被輕視， 甚至在左宗棠力不從心的時候， 慈禧還會派李鴻章來協助， 這也是最終左宗棠能成功收復新疆的重要原因。 海防這邊， 因為沒有經費， 而撥下來的一點點經費， 也讓慈禧拿來過60大壽給花掉了， 從而導致甲午中日戰爭， 清朝慘敗， 李鴻章也又一次的“被”背上了歷史的駡名!