親王, 在許多國家的皇權體系裡, 這是地位僅次於皇帝的存在, 一般只有皇帝的兄弟或子嗣才能擔任。 二戰時期日本有不少親王, 他們大多都在軍中擔任重要職務。
親王作為地位僅次於天皇的人, 他們的晉升速度遠超一般軍官, 以伏見宮貞愛親王為例, 37歲時貞愛晉升少將, 43歲晉升中將, 掌控第一師團, 46歲晉升大將。 貞愛生活在19世紀末、20世紀初那個年代, 當時日軍只有七個常備師團, 能夠脫穎而出掌控其中一個師團, 可見貞愛的地位。 大部分親王與貞愛一樣, 至少也是中將級別的存在, 然而有一位日本親王很特殊,
這位親王就是三笠宮崇仁親王, 明仁天皇的叔叔。 崇仁是大正天皇的第四個兒子, 也是最小的一個, 因此備受寵愛, 20歲就獲得了三笠宮的稱號。 1945年日本投降時, 崇仁親王的軍銜為少佐, 軍職為陸軍某裝甲部隊大隊副。
二戰日本陸軍的軍官分為將官、佐官和尉官, 少佐算是剛剛不如中級將領的門檻, 可以擔任步兵大隊的大隊長, 指揮1100人作戰。 對於一名親王來說, 少佐似乎低了一點, 特別是其他親王都是元帥、大將、中將的情況下, 那麼為何崇仁的軍銜會這麼低呢?主要有兩點原因。
第一, 崇仁的資歷不夠。 前面提到崇仁是大正天皇最小的兒子, 他直到1941年還在陸軍大學讀書, 1943年才畢業, 被派遣到中國派遣軍的南京總部擔任參謀,
第二, 崇仁不受軍方高層待見。 很難想像, 身為皇族一員的崇仁, 實際上是反戰主義者, 他對當時中國軍隊的表現給予了很高的評價, 為了阻止戰爭, 甚至不惜參與刺殺東條英機的計畫, 因此多了一個“紅色親王”的稱號。 可惜當時日軍內部反戰陣營的力量太小, 崇仁並不受軍方高層待見, 後來他被調回日本本土的參謀本部擔任閒職, 也延緩了他的晉升速度。
日本投降後, 崇仁因為反戰的態度以及親王的身份(作為投降的條件之一, 美國不得追究天皇的責任, 對親王的追責也減弱了很多),
延伸閱讀