近日， 美國國家航空航天局（NASA）耗資10億美元打造的朱諾號探測器又傳回驚人的木星照片， 其比地球還大的“大紅斑”尤其引人注目。 圖源Twitter
大紅斑是木星上最大的風暴氣旋， 位於南半球， 長2.5萬公里， 上下跨度1.2萬公里， 風速高達680公里/小時， 已經存在了300多年。 它是木星的標誌， 自1831年被發現起， 數百年來無數科學家和天文愛好者為之著迷。 圖源Twitter
鼎盛時期的大紅斑直徑為地球直徑的4倍， 不過根據近些年的觀察， 科學家發現大紅斑正以每年230公里的速度縮減， 其顏色也越來越偏向橙色。 本圖中的大紅斑最接近肉眼所見顏色。
據科學家預測， 大紅斑很可能會在未來20年內消失。 圖源Twitter
作為一顆龐大的氣態星球， 木星上交織著各種風暴氣旋， 瞬息萬變， 探測器每次拍攝的圖片都不一樣， 仿佛在這顆星球上沒有什麼是永恆的， 這也是木星的魅力所在。 圖源Twitter
我們之所以能夠一睹木星風采， 多虧了朱諾號木星探測器， 它2011離開地球後， 經歷了5年的艱難飛行才抵達木星軌道， 但因發生了推動系統故障， 它收集資料的速度比預想的慢了4倍。 圖源Twitter
NASA原本計畫今年7月讓朱諾號墜毀在木星， 以防它墜毀在木星的衛星上， 因為那裡可能存在外星生命。 不過， 本月早些時侯， NASA決定讓朱諾號再飛3年， 到2021年7月。 圖源Twitter