最早提出“克隆”這一設想的應該是吳承恩, 在《西遊記》中, 孫悟空可以拔出一根毫毛變出另一個自己, 這在一定意義上便是基因克隆。 只不過在古代科技水準落後的情況下, 人們把這一現象當作是並不會實現的神話。
人類發展至今, 科技水準也日益精進, 自世界上第一個成功克隆的人工動物綿羊“Dolly”誕生以後, “克隆”一詞便有了全新的解釋, 指生物體通過體細胞進行的無性繁殖, 以及由無性繁殖形成的基因型完全相同的後代個體組成的種群。
隨著克隆技術的逐漸完善, 這一技術逐漸用於眾多領域,
近日, 秘魯聖馬科斯國立大學由生物學家瑪莎·瓦爾的維亞主導的一個科學家團隊, 計畫通過胚胎操作克隆羊駝, 並在3年內成功克隆出首批“克隆羊駝”。
羊駝為偶蹄目、駱駝科的動物, 一般體重為55~65 kg, 頭體長度為1200~2250mm, 棲息於海拔4000m的高原, 主要分佈於秘魯、玻利維亞和厄瓜多爾等地。
據悉, 截至目前全世界範圍內的羊駝總數僅為300萬隻。 但羊駝的毛、肉、皮、乳經濟價值極高, 尤其是羊駝的毛有22種天然色、韌性好、耐磨損、無毛脂、雜質少、保熱性能佳、淨絨率達90%。
並且, 每只羊駝每年僅可剪毛1次, 平均剪毛量只有3~5kg;每只雌性羊駝年產1只羊羔, 羊駝繁殖速度慢;羊駝原產地秘魯擁有70%~80%的羊駝, 但該國限制羊駝出口, 年出口量僅300只;而羊駝棲息地的高原環境逐漸惡化, 氣候溫度下降, 導致羊駝胚胎死亡率升高。 綜上所述, 出於創造經濟效益和保護羊駝資源兩方面考慮, 人類都要儘快想辦法保障羊駝優化繁殖。
而秘魯聖馬科斯國立大學研究團隊的克隆羊駝計畫, 或會為解決羊駝供不應求現狀提供新思路。 研究人員將羊駝胚胎分成兩部分, 為一分為二的兩個胚胎提供2只雌性羊駝作為培育母體, 一個是“親生”而另一個為“代孕”。