當地時間6月22日， 韓聯社引用法新社一則關於韓國隊頭號球星孫興慜的報導稱， 孫興慜在本屆世界盃上承受的壓力絲毫不亞于C羅。 因為很多人把拯救已經處在淘汰危機韓國隊的希望寄託到了孫興慜身上。
報導指出， 韓國寄予孫興慜的期待一點不亞於埃及隊的薩拉赫、葡萄牙隊的C羅和英格蘭隊的凱恩。 就連世界級球星梅西都要依靠迪馬利亞、馬斯切拉諾、阿圭羅等隊友的幫助， 但孫興慜在這一點上確實沒有隊友可以在場上幫助他。
已經在小組賽首輪0:1敗給瑞典隊的韓國隊要在第二輪與墨西哥的比賽中至少爭取平局才能延長出線的可能。
孫興慜雖然是托特納姆熱刺隊的主力， 但並非該隊的球星。 熱刺主教練毛裡西奧·波切蒂諾表示， 因為所有的聚光燈都會照在凱恩身上， 因此孫興慜不是隊裡的頭號球星。 但所有人都愛孫興慜， 因為除了比賽狀態， 孫興慜的為人非常謙遜。
韓國隊主教練申台龍表示， 孫興慜是所有和韓國隊比賽的球隊要重點關照的球員。 雖然孫興慜目前狀態不錯， 但孫興慜真的要想成為大球星， 必須要克服和擺脫每個對手的後防線在場上對他的限制。