在億萬裡之遙的火星表面, 目前依然活躍著美國宇航局(NASA)的兩輛火星車機遇號和好奇號。 機遇號已經踏上火星土地14年了, 好奇號也已近6年, 兢兢業業為我們提供來自火星的各種資訊, 尋找火星生命的痕跡。
但是現在, 兩輛火星車遇到大麻煩了。 5月30日, 火星地表開始遭遇沙塵暴襲擊, 且愈演愈烈, 目前沙塵暴已幾乎覆蓋整個火星表面, 紅色火星也變成了黑色地獄, 所有的一切都在風暴中顫慄。
火星引力較小, 塵埃會飛到60多公里的高空, 從而形成全球性的沙塵暴。 火星沙塵暴多發於春夏季, 有時候不大,
沙塵暴對好奇號影響不大, 因為它是核動力的, 甚至它還悠哉遊哉玩了一把自拍, 欣喜若狂地把鑽頭剛修好後鑽出的洞也拍了進去。 就在這個洞裡, 科學家們發現了多種有機分子, 不能排除是由生命活動留下的可能。
而機遇號則大大地不妙, 由於它使用太陽能供電, 持續的沙塵暴讓它無法得到電力供應。 雖然機遇號在2007年的沙塵暴中頑強地活了下來, 但6月10日, 它不得不再次進入休眠狀態, 停止了和地球的任何聯繫。 因為需要儲存的電力來與寒冷做鬥爭, 如果沙塵暴持續太長時間, 機遇號有可能永遠不再醒來, 14年的火星之旅也會就此劃上句號。
不過這也值了, 畢竟它的設計壽命只有三個月。
在火星上空, 還有三顆衛星在為機遇號和好奇號提供支持, 密切注視著火星上層大氣的活動, 準備好好觀察和研究這一獨特的風景。 科學家們從2007年等到現在, 才等來了這前所未有的罕見機會, 可以全方位觀測沙塵暴的形成及演化, 為未來機器人登陸和人類登陸任務提供火星氣象資訊服務和保障。
當然, 我們還是希望機遇號能夠醒來, 好奇號也能順利度過危機, 讓我們可以通過它們, 窺見火星更多的歷史和現實。