人類對於智人的起源得到的最早期的記載是在19.5萬年前的衣索比亞， 在這裡得出的那些不太明顯的化石證據表明， 人類最早可能起源於非洲的海德堡人。 但是這個結論得出的依據實在有些少， 所以科學家們一直在不斷的對於其他化石的尋找， 以便找到我們最早期的祖先， 的到珍貴的原始進化的範本。
人類最早在傑貝爾伊羅發現古人類化石， 來源於一次礦石開採， 在這次開採的過程中科學家們收穫頗豐。 最主要的標本是一顆近乎完整的頭骨， 以及一個成年人的腦顱骨。
但是最初的這次開採由於最初目的是礦石開採，
收集到了足夠的基礎資料之後， 科學家們就開始了對於這些資料的比對分析。 最終確定這應該是30萬年前的智人， 也就是人類目前發現的最早期的智人。 他的面部特徵已經與人類極為接近， 通過一些面部復原圖我們可以很直觀的看出這些智人的下頜聯合部還保留著早期智人的特徵， 牙齒普遍偏大， 但是他的前後齒列已經與古人類有了較為明顯的區分。
現代人類的腦顱表現的較為圓潤， 早期智人的顱內特徵較為低矮狹長， 兩者並不十分相似。 早期智人的進化應該是一個極為複雜的過程， 並且表面的進化應該是早於大腦內部的進化。 這次化石的開採結果， 無疑告訴我們整個非洲的智人變化方式並沒有我們想像的那麼簡單。 隨著這次開採出土的還有一部分極為珍貴的工具， 這些工具也會帶給我們一些關於早期智人的線索。