清朝皇帝吃飯這件事， 是由禦膳房來負責的。 按照《大清會典》的說法， 禦膳房僅承辦皇帝一個人的禦膳烹飪事宜， 後妃、皇子及福晉的膳食， 禦膳房只供應原料， 具體烹飪則由其所在各宮的膳房負責承辦（就是電視劇裡說的小廚房）。 為什麼皇帝連自己愛吃的菜， 都不能夾第三筷子？
按清代宮中膳食有份例規定的， 皇帝每日份例為：盤肉二十二斤， 菜肉十五斤， 豬油一斤， 羊兩隻， 雞五隻， 鴨三隻， 時令蔬菜十九斤， 各種蘿蔔六十個， 苤藍、幹閉甕菜各五個， 蔥六斤。 調料玉泉酒四兩、醬及清醬各三斤、醋二斤。 8盤240個各種餑餑用白麵三十二斤、香油八斤、白糖核桃仁及黑棗各六斤，
我們看電視， 皇帝吃飯菜至少得二十多個， 吃貨們當然是十分羡慕。 但是注意了， 儘管菜品特別多， 皇帝並不能專挑自己喜歡的菜吃， 如果覺得味道不錯， 最多吃兩筷子， 旁邊的太監就會叫人把菜給撤了。 而且下面一個月這個菜都不會再出現在皇帝面前， 這分明是做了好吃的偏不讓人吃， 專饞皇帝啊。
其實皇帝吃飯比較準確的描述， 就是雍正王朝裡雍正吃飯的樣子， 在南書房一邊看摺子， 一邊在桌上擺幾個愛吃的小菜， 所謂傳膳， 其實是身邊太監知道皇帝愛吃什麼，
歷代皇上均自詡為真龍天子， 是神一樣活在百姓心中， 無論吃穿用度都被渲染得神秘莫測， 舉手投足更彰顯威儀， 用膳時繁縟複雜的禮節顯示其排場， “一菜不食三箸”更反映出皇家與民間的不同， 因為不同才更映襯出無上高貴。