12月24日是耶誕節， 傳說在這一節日前夕， 會有一個專門贈送小孩子禮物的神秘人——聖誕老人出現。 他的形象是鬍子花白， 一身紅棉衣， 頭戴紅色帽子， 腳穿紅色靴子， 坐著一架由9只馴鹿拉的雪橇。
成年人當然都心知肚明聖誕老人只是一個節日的代表人物， 並非真實存在。 不過， 傳說中的馴鹿卻是真實存在的。 馴鹿是鹿科馴鹿屬下的唯一一種動物， 體長100~125cm， 肩高100~120cm， 主要分佈於北半球的環北極地區。
芬蘭的拉普蘭地區羅瓦涅米以北8公里處的北極圈被稱為“聖誕老人村”， 這裡雖無真正的聖誕老人， 卻生活著數量眾多的馴鹿。
但是， 全球範圍內越來越暖的氣候卻要毀掉這存在于現實中的“童話”， 全球變暖將威脅馴鹿的生存品質和數量。
研究人員歷時16年對挪威北極區域斯瓦爾巴特群島上的馴鹿進行研究， 1994年研究伊始， 該島上一頭成年馴鹿的平均體重約為55kg， 時至2010年該數值變為48 kg下降12%。
而全球變暖在其中發揮的作用就是， 該島一般全年被雪覆蓋時間為8個月， 而植物生長期僅為6~7月2個月。 夏季氣溫升高1.5℃左右， 植物生長茂盛， 進而馴鹿食物充足繁衍數量增加。 冬季氣溫較暖， 導致該地區頻頻降雨結冰，
此時， 懷孕的馴鹿就會面臨更嚴峻的身體狀況流產， 或生下營養不良身體素質差的幼崽。 循環往復， 馴鹿數量不減但身體羸弱， 食物有限且競爭加劇， 最終這一物種或將滅絕。
若未來馴鹿真的滅絕了， 隨之而來的生態缺口， 以及聖誕老人這一童話形象或也將隨著拉車馴鹿的消失， 在人們心中“真正消失”。