5月26日,青島籃球官方宣佈,鞏曉彬不再擔任俱樂部總經理兼主教練,標誌著鞏曉彬執教青島三年正式畫上了一個句號。 當時很多人猜測是青島男籃主動放棄鞏曉彬的, 鞏曉彬帶隊三年來成績並沒有起色, 他的執教能力和目前待業的一些名帥有不小差距。 對於鞏曉彬來說, 他不甘心放棄自己辛辛苦苦建立的球隊, 而且, 鞏曉彬也沒有離開家鄉的意願!
而近日, 鞏曉彬在接受採訪時表示, 雙方在續約上沒有談妥是因為在理念上有差別, 青島方面希望他把更多的精力放在俱樂部的梯隊建設方面,同時加強一隊的人員構建,這一點和鞏曉彬的設想不太一樣,
鞏曉彬和青島2015年簽了一份三年的合同, 今年6月份到期,當初是與雙星俱樂部簽的, 俱樂部對他的工作很支持;去年國信介入,國信集團準備加大體育產業發展的力度,多方面發展, 而籃球俱樂部和球隊只是這個未來體育產業公司的一部分,不論從投入方面還是從重視程度, 青島男籃只會越來越低, 鞏曉彬認為這個平臺太小了, 這也是他不續約的一大原因。
在鞏曉彬執教青島的這三年, 前兩年,球隊直到最後還有打進季後賽的機會,第三年,球隊的人員配備比前兩年有了很大改觀,但外援出了一系列的問題,這種情況是始料未及的。