1908年11月14日， 光緒帝去世， 次日， 慈禧太后也一命嗚呼。 三歲的溥儀以同治帝嗣子的身份繼承皇位， 並兼祧光緒帝。 溥儀繼位後， 光緒帝的皇后葉赫那拉氏被尊為太后， 這使得同治帝的遺孀們甚為不滿， 從而引起了一場風波。 這場風波的核心人物便是同治帝的瑜妃。
瑜妃， 赫舍裡氏， 知府崇齡之女， 生於1857年。 1872年， 赫舍裡氏被封為瑜嬪。 同治帝臨死前， 晉升為瑜妃， 這是她不過十八歲。
同治帝怡情圖。
據史料記載：瑜妃“秉性謙和， 持躬恪謹”， 而且機敏聰慧， 讀書知史， 頗有才幹， 深得慈禧太后的歡心， 宮闈文墨事宜， 慈禧有時就交付瑜妃代辦。
1908年慈禧、光緒病危之際， 瑜妃的心情是複雜的， 一方面她擔心倚為靠山的人一旦不在， 自己在後宮的地位勢必受影響。 另一方面， 她也有一絲竊喜：新皇帝自然要從同治帝這裡延續皇位正統， 那麼， 自己作為先帝遺孀中最年長者， 是理所當然的母后。 因此， 慈禧最後一口氣還沒咽下去時， 瑜妃已經開始籌謀了。
隆裕太后。
溥儀剛被接進宮時， 慈禧對光緒的皇后說：“我把這孩子交給你， 撫養他、教育他就是你的責任。 ”一旁的瑜妃心裡很不是滋味， 哭訴道：“嗣皇帝既然入繼穆宗（同治帝）， 侍候先帝的後妃中， 現在唯有我在，
太后沉默良久， 竟沒有好的理由反駁瑜妃， 只好說：“你說的很有道理， 嗣皇帝就託付給你們兩個， 你們要互相保護， 不要有意氣之爭。 ”瑜妃目的達成， 馬上叩頭謝恩， 並對周圍宮人說道：“剛才太后的話， 你們都聽到了嗎？”眾人應聲稱是。
可惜慈禧一咽氣， 一切都變了。 溥儀登基後， 光緒的皇后被尊為皇太后， 上尊號“隆裕”， 同治後妃的名分， 卻無人提及。
慈禧太后。
按照禮制， 先朝遺孀覲見太后， 須跪伏在地， 口稱奴才。 瑜妃大為生氣， 召來慶親王奕劻罵道：“我死守了幾十年， 沒隨穆宗到地下， 就是為了今天。 太后駕崩時， 把嗣皇帝託付給我和皇后兩人，
後來， 慈禧太后奉安定陵時， 瑜妃隨同， 葬禮結束後， 瑜妃不肯還宮， 哭著鬧著要隨慈禧太后于地下。 攝政王載灃派載振等人前來奉迎， 瑜妃語氣嚴厲地質問道：“皇上是專繼德宗（光緒帝）， 還是兼繼穆宗？”載振道：“兼繼穆宗。 ”
慈禧與光緒繪畫。
瑜妃又問：“既然兼繼穆宗， 穆宗一系， 我最長， 皇上既已過繼， 為什麼只以隆裕太后為母， 而我為奴才？”載振等人無言以對， 嚇得直哆嗦， 只好好言相勸， 請瑜妃回宮從長計議。 瑜妃不依不饒地堅持：與其回宮作奴才，
載振等人只好回京， 與載灃、奕劻等人商量， 最後晉封瑜妃為皇太妃， 于太后前不稱奴才。 至此， 這一風波才算平息。
透過這場風波， 我們也看到瑜妃作為後宮遺孀的悲慘命運。 十八歲——年華正好， 卻成為已逝帝王的活著的殉葬品。 四十多年寂寥歲月， 她爭寵愛、爭名分， 卻掙不開一生為奴的命運。
參考資料：胡思敬《國聞備乘》， 徐珂《清稗類鈔·宮闈類》， 《清實錄·穆宗毅皇帝實錄·卷344》