西元1795年乾隆六十年九月， 因屢次喪子而擱置已久的立嗣一事終於塵埃落定， 十五子永琰被定為皇太子， 乾隆下旨昭告天下。 消息傳來和珅頓覺大禍臨頭， 他隨侍乾隆二十餘年， 卻沒有料到忠厚老實， 還被自己設計暗懲的嘉慶， 會是未來的皇帝。
不得不感歎雍正秘密建儲制的嚴密性， 乾隆傳位嘉慶一事， 和珅也直到下詔前一天才獲悉。 急於拉攏人心的和珅只得連夜前往嘉慶府邸， 獻上一物表心跡， 不料卻自壞其事加深嘉慶的憎恨。
根據《清史列傳·和珅傳》等文獻記載， 乾隆一生對“玉如意”十分偏愛，
在乾隆六十大壽前， 他暗中聯絡三品以上大臣， 在壽誕當天用60柄如意， 換取乾隆龍顏大悅， 然而對於這一切， 嘉慶卻深惡痛絕。
就在和珅獲悉乾隆傳位嘉慶後， 立即深夜前往， 獻上一件如意討嘉慶的歡心， 表示擁戴。 不料嘉慶看後臉色當場大變， 顯然他並不接受這份示好， 擅於察言觀色的和珅從嘉慶細微的變化， 預料自己即將來臨的末日， 留下“吾命休矣”的感慨。
乾隆駕崩後， 嘉慶以雷霆之擊了斷了和珅， 這樣的結局對和珅來說毫無意外。