關於動物感情的描述有“舐犢情深”、“鱷魚的眼淚”等， 動物也會像人類一樣擁有充沛的感情嗎？還是這只是人類臆想出來強加於動物身上的情感呢？
科學家曾發現過多次哺乳動物守在已死亡同伴或幼崽屍體旁的現象。 密切相關的水生哺乳動物海豚和鯨類會口銜或用頭頂著死亡幼崽的屍體， 使其保持在水面上， 它們甚至會為同伴守夜， 保護其屍體不被掠食者撕咬。
義大利科爾德農斯海豚生物學和海洋保護中心的研究人員為確認水生哺乳動物是否能意識到同類的死亡， 研究分析了1970~2016年78例水生哺乳動物對待死亡同類的案例。
此外， 圈養和野生的白鯨在經歷同伴死亡後， 都會攜帶無生命物體， 包括死亡的幼崽、胎盤、羊膜囊、木板、浮標、死亡馴鹿骨架等。 並且這種在幼崽或同伴死亡之後才出現的行為， 有時會持續好幾個月。
研究人員解釋稱， 這種水生哺乳動物對同類的死後照顧行為， 可能是強烈的依戀導致的壓力錶達。 據悉， 研究人員在88個鯨類物種中， 已發現具有死後照顧行為的鯨類達20種。 因為須鯨物種出現該行為的頻率較低， 所以只有一種須鯨具有死後照顧行為。 而海豚因腦部發達， 相較其他鯨類擁有更高的社交水準，
該研究表明， 全世界範圍內的成年水生哺乳動物都普遍具有哀悼死亡幼崽或同伴的行為， 該行為更常見於壽命較長、高度社會化、富有凝聚力的哺乳動物物種中。