晚清時期, 朝廷中的政務權力由慈禧太后掌管, 她掌控了有半個世紀之久。 慈禧太后本來就是以卑鄙下作, 做事刻薄頑固, 生活方面更是奢侈浪費而出名, 可以說給晚清政務權力帶來了無盡的禍患, 同時也導致中國近代的落伍以及貧苦。
慈禧太后活著的時候做過三件事情, 可是說是把中國折騰的最悲慘。 第一件事發生在1894年, 慈禧太后過六十歲生日卻動用北洋艦隊的軍隊費用, 可想而知那一年有個甲午戰役, 北洋艦隊全部人馬被日軍打敗, 就此覆滅, 清朝宮廷簽訂割讓臺灣的條約。 第二件事發生在1898年的百日維新,
1908年11月15日, 危害國家殘害百姓的慈禧太后終於翹辮子了, 光緒皇帝也在前一天被人下砒霜中毒而死, 光緒帝的皇后隆裕太后成為了大清朝的領頭人。 隆裕太后本來就是慈禧太后的外甥女, 是慈禧太后利用她安排在光緒帝身邊。 隆裕太后掌控局面, 給慈禧太后辦了一場隆重的喪禮, 用掉的費用比那時國家財政收入都高許多,
從隆裕太后接手清朝政權後, 她譴人去整理慈禧活著時候住的房子, 打算搬進去自己住。 然後, 整理房內環境的太監發現慈禧房裡竟然有個暗格, 裡面收藏了數不清的稀世珍寶, 裡面的價位比清朝國庫還高。 這讓隆裕太后狼狽不堪, 下令讓人點清價位, 直接歸納於清朝國庫, 這算是一件為老百姓做的事。
隆裕太后當然知曉慈禧生前有多奢侈浪費, 建設頤和園就花費將近白銀千萬兩, 這還沒有算上對其它地區供奉的稀世珍寶還;慈禧過六十歲生日, 把清朝國庫用盡, 還動用北洋艦隊的軍事費用。 慈禧吃一頓飯要做滿漢全席, 上百個人照顧她一個人洗澡,
在1928年, 割據武裝的孫殿英打著軍事演習的旗號, 把慈禧的墓穴盜了個一乾二淨, 慈禧身上穿的衣服都給扒了個精光。 慈禧死後受到如此屈辱, 也算是罪有應得。 中華民國政府收到清朝宗室的舉報, 說孫殿英挖掘墳墓, 十惡不赦, 殊不知政府的高層人員早就被孫殿英用墓穴裡的金銀財寶收買, 他一直瀟灑的活到1947年。