日本在本屆世界盃與哥倫比亞、波蘭以及塞內加爾同組， 被視為最有可能出線的亞洲球隊。 此前日本中場核心本田圭佑甚至放出豪言， 稱日本隊的目標就是奔著冠軍來的， 在OPTA奪冠概率榜單上， 日本也以2.2%壓過英格蘭排名第10。
然而， 日本隊卻在首戰之前迎來噩耗， 據日本媒體《體育報知》消息， 岡崎慎司在對陣巴拉圭的熱身賽上受傷， 很可能無法在世界盃期間恢復， 有可能退出本屆世界盃， 而備選名單中的淺野拓磨則可能頂替他。
岡崎慎司堪稱是日本隊的扛把子， 他已經為日本國家隊攻入51個進球，
按照規定日本隊必須在比賽前24小時確定名單， 也就是說西野朗需要在18日20點前做出是否替換掉岡崎慎司的決定。 岡崎慎司不僅進球多， 而且是日本陣中最具經驗的球員， 而且前場逼搶非常積極， 戰術作用很明顯， 而鋒線上的大島僚太、武藤嘉紀和大迫勇也都無法達到這樣的效果。
倘若岡崎慎司最終無法出現在世界盃賽場， 那麼對日本隊而言是個巨大打擊。 儘管日本隊同組的對手沒有世界冠軍， 但是波蘭擁有萊萬多夫斯基、哥倫比亞則有J羅和法爾考壓陣， 塞內加爾有馬內領銜，
日本隊在世界盃開打之前， 已經找風格相近的球隊熱身， 分別0-2不敵迦納和瑞士， 1-2輸給烏克蘭， 1-1戰平馬里， 僅僅在巴拉圭身上4-2取勝， 5戰1勝1平2負， 一共丟了9個球， 狀態並不出色， 現在有折損頭號射手， 日本莫說奪冠與否， 他們想出線恐怕都懸。