象棋， 亦作“象碁”， 在中國有著極其悠久的歷史。 史書《楚辭·招魂》中記載， “菎蔽象棊， 有六簙些。 ”後人對其注釋曰， “言宴樂既畢， 乃設六簙， 以菎蔽作箸， 象牙為棊， 麗而且好也。 ”
如今走在大街小巷裡， 我們總能看到下象棋的人， 象棋早已成為中國老百姓普遍接受的棋類益智遊戲。 關於象棋起源問題， 史書記載模糊不清， 有起源神農氏、黃帝、武王伐紂等說法。
相信大家對象棋棋盤的佈局不太陌生， 在棋盤中間， 都會寫上“楚河漢界”四個大字。 從棋盤的佈局來看， 楚河漢界的兩邊分別是九條直線、五條橫線。 數位“九”是數位上的最大；數位“五”在數位中處於中間，
“楚河漢界”這四個字源自歷史上赫赫有名的“楚漢相爭”， 那麼“楚河漢界”在哪裡呢？司馬遷在《史記》中寫道， “鴻溝而西者為漢， 鴻溝而東者為楚。 ”
司馬遷說的鴻溝就是“楚河漢界”， 歷史上的楚河漢界在古代豫州滎陽成皋一帶， 它北臨黃河， 西依鄺山， 東連平原， 南接嵩山， 歷來是兵家必爭之地。 之所以這裡成為“楚河漢界”， 源自項羽和劉邦在此兵戎相見。
西元前205年， 項羽在彭城擊敗漢軍， 劉邦被迫退守滎陽（今河南滎陽市）。 此後， 項羽和劉邦在滎陽一帶互相攻伐， 持續了兩年之久。 後來， 劉邦趁機攻下了楚國的成皋， 並屯兵廣武山。
得知成皋失守後， 項羽立即調兵前去。
禍不單行， 就在此時項羽的軍糧出現了危機， 情形對項羽越來越不利， 被迫與劉邦簽訂盟約， 以鴻溝為界， 中分天下。 司馬遷在《史記·項羽本紀》記載了全過程， “漢王複使侯公往說項王， 項王乃與漢約， 中分天下， 割鴻溝以西者為漢， 鴻溝而東者為楚。 項王許之， 即歸漢王父母妻子。 ”
從此之後， 鴻溝就成為了“楚河漢界”。 對了這個鴻溝並不是一條河， 而是一條寬約300米的大溝， 位於今河南滎陽城東北的廣武山。
參考資料：《史記•項羽本紀》