司馬遷在《史記·越王勾踐世家》中寫過這樣一個故事， “飛鳥盡， 良弓藏；狡兔死， 走狗烹。 ”說的是一人當了皇帝後， 就會把追隨自己的功臣們， 一個接一個地殺掉。
放眼兩千多年帝制歷史， 從漢高祖劉邦開始， 司馬遷說的這種現象就一直上演。 比如大家熟悉的明太祖朱元璋， 通過“藍玉案”和“胡惟庸案”等， 將開國功臣更是殺絕了。
即使開創“貞觀之治”的一代聖主唐太宗李世民， 也殺了侯君集、張亮等。 可讓人奇怪的是， 一向被後世稱為“暴君”的千古一帝始皇帝卻沒有誅殺功臣， 這是為何？
有人說秦始皇不是殺了呂不韋嗎，
上面這些功臣， 要不是一個個老去， 要不都是在秦二世時被以趙高害死的了。 之所以秦始皇沒有誅殺功臣， 筆者認為主要有下面兩個方面：
第一、秦始皇有足夠的自信和當時尊敬功臣的傳統。 作為開創大一統的帝王， 秦始皇在位期間對功臣的政策， 延續了春秋戰國各個諸侯國的政策。 各諸侯國爭霸， 都是人才的競爭， 因此各方對將領、謀士都非常敬重，
而且， 秦始皇自稱千古一帝， 他堅信自己的能力是能夠與這些功臣們相處， 或者有足夠的自信保持自己統治的穩定。
第二、秦國的法制精神。 秦國能一統天下， 很重要的一點是商鞅變法開始的依法治國策略。 商鞅變法的核心在於“耕戰”， 即“耕戰精神”。 在某種程度上來說， 商鞅把“耕戰”作為秦國生存的根本和國家富強的基本手段， 進行了一系列深刻變革， 促使“耕戰精神”融入秦國民眾的基因， 激發了全體國民的戰鬥精神， 進而促使其軍事戰略更加持久和進取。
這樣的政策下， 對將領們賞罰分明， 根本就沒有必要誅殺功臣。 反之， 誅殺功臣往往是對自己不夠自信的表現。
參考資料：《史記•越王勾踐世家》、《史記•秦始皇本紀》