綜合路透社、《每日郵報》報導， 美國總統特朗普在6月15日接受記者採訪時公開表示：“我討厭看到家人分離”， 然而在4月19日至5月31日之間卻有1995名兒童被迫與1940名成人分離。 媒體紛紛指責這一人倫悲劇是由特朗普政府一手造成， 因為後者實行了更為嚴格的邊境政策。
特朗普在6月15日談及這一問題時， 將問題原因歸咎于奧巴馬政府， 他說：“這是法律， 是民主黨（奧巴馬政府）製造的， 如果他們願意參與談判， 我們就會改變它， 但他們不想談”， “我討厭看到孩子們和父母分離”， “我正在與民主黨人討論修改有關移民的法律”，
今年5月， 美國司法部長塞申斯宣佈了一項“零容忍政策”， 那些試圖非法越境的成年人一旦被捕或將面臨嚴重的刑事訴訟， 堪稱史無前例。
這一政策導致無數兒童被迫與至親分離， 因為父母一旦身陷刑事訴訟， 一同越境的子女將被視為“無人監護”， 繼而由美國衛生部暫時收留， 隨後被送往其他親人處或是福利院、領養家庭。 據美國衛生部官員透露， “衛生部快要容納不下這些孩子了”。
據《路透社》報導， 2016年10月至今年2月， 官方統計有近4000名兒童被迫與父母分離， 這一數字還不包括今年3月和4月， 近幾個月這一數字實現了“井噴”。
美國國土安全部並未立即回應要求“提供與父母分離並被拘留的兒童年齡資料”的請求，
相關官員在電話中並未詳細說明孩子們被關押在哪， 一旦兒童被隔離， 他們將被視為無人陪伴的未成年人， 由衛生與公眾服務部照料。 該部門已將他們安置於政府設施中， 或安排他們暫時寄養， 或將他們交由美國志願者家庭暫時照顧。
目前， 美國政府“分離家庭”的行為遭到了醫療專業人員、聯合國和諸多宗教領袖的廣泛譴責。