縱觀三國數十年歷史， 戰爭從未停止過， 歷經大大小小上百場戰爭， 幾乎都是圍繞著荊州而展開的。 不論是曹操和周瑜的赤壁之戰， 還是關羽發動的襄樊之戰， 或是陸遜的四次北伐， 甚至是陸抗發動的西淩之戰， 最終都是為了得到荊州的控制權。
三國荊州
東漢十三州， 荊州只是其中之一， 為什麼能成為魏蜀吳三方爭奪的焦點呢？主要有三個方面的因素。
1.荊州是當時的交通樞紐
三國時的荊州與如今的不一樣， 幅員極其遼闊， 轄境相當於今湖北、湖南大部， 及河南、貴州、廣東、廣西等省的一小部分。
魏國曹操
2.荊州是當時的經濟強州
東漢末年， 爆發了大規模的黃巾起義， 以及諸侯之間相互爭鬥， 然而這一切都發生在中原， 劉表處於中立之態， 荊州沒有受到騷擾。 另外， 因為中原動盪， 許多北方人南下寄居在荊州， 導致北方人口下降， 但是荊州人口卻不斷增加。 要知道在古代， 人口就代表賦稅， 代表生產力。
蜀國劉備
3.荊州擁有長江天塹
赤壁之戰時， 曹操擁有絕對實力， 之所以沒有成功， 就是因為長江天塹， 這也是東吳得以保存的根本原因。 可以說， 佔據了荊州， 便擁有了戰爭的主動權， 進可攻， 退可守， 即使實力相差懸殊， 也可以做到相持不下。
吳國孫權
諸葛亮的隆中對就指出， 先得荊州， 再以此為跳板西進益州， 然後從荊州和祁山兩方出兵中原；魯肅的榻上策也說到， 先得江夏， 再謀荊州， 然後西取四川， 形成南北對峙之勢。 可以說， 擁有了荊州， 便可縱橫東西南北。
參考文獻：《三國志》