6月14日， 俄羅斯世界盃揭幕戰打響， 東道主俄羅斯與西亞勁旅沙烏地阿拉伯展開激戰， 最終憑藉主場之利， 俄羅斯人轟進5球， 最終5比0血洗沙特， 強勢取得開門紅。 對於沙烏地阿拉伯來說， 第五次世界盃決賽圈之旅註定又是苦澀的， 被連下5球， 基本就是此前三屆的翻版。 三屆亞洲杯冠軍為何到了世界盃之後， 總是成為悲情角色， 甚至就是被人作為談資的“吉祥物”呢？
沙特在亞洲足球版圖上是很重要的一塊， 作為西亞的勁旅， 曾常年佔據著領先位置， 上世紀八九十年代， 他們曾6次殺入亞洲杯決賽， 並3次奪冠，
但從1998年法國世界盃開始， 到2002年韓日世界盃， 再到2006年德國世界盃， 沙特的出現， 更像是恥辱紀錄的代名詞。 從0比4慘敗東道主法國， 到0比8慘敗德國， 再到0比4慘敗烏克蘭， 他們三屆世界盃9場比賽2平7負， 打進4球， 狂丟26球。 恐怕是沒有哪支參加世界盃的隊伍成績有他們糟糕了。 加上十年前澳大利亞加入亞足聯， 直接搶了沙特世界盃決賽圈的機會， 在俄羅斯世界盃之前， 他們已經連續兩年無緣。
在這兩個週期內， 沙特足協也發揮他們的金元能力， 選派了一批年輕選手輸送到西甲及西乙聯賽中去歷練， 希望他們能夠早日成長為國字型大小隊伍中的中堅力量， 實現沙特足球的復興。 而沙特能夠獲得俄羅斯世界盃決賽圈資格， 也是頗為微妙， 要不是日本的變相幫忙， 他們恐怕依然沒戲。 但來到揭幕戰， 他們面對世界排名比自己還低的東道主俄羅斯， 賽前被期待有取勝可能， 但最終的結果卻再度令人失望。
對於沙特足球來說， 他們投資於足球的人力和財力不少， 但為何還是收效甚微， 甚至他們的留洋力量也未能起到作用， 這樣的情形也是對當下正發力推動中國足球發展有些啟示。 能否因材施教，