或許會有人將考古與盜墓混為一談， 其實考古從本質上講是一種保護我國古代文化遺產的手段。 時代在進步， 人們的思想也不再那麼保守， 挖掘古人的陵墓已經成為了如今考古學家的一種形式。
但也並不是說這些考古學家就以這些大義的名義對任何人的祖宗墳墓妄動挖掘， 這些專家一般在選擇考古目標大都是皇帝的墳墓。
作為皇帝的墳墓這些地宮可是大有名堂， 古代的皇帝為了讓自己死後依舊能夠在地下享受錦衣玉食， 在自己剛剛登基上位的時就會下令修建自己的墳墓， 所以很多帝王的陵寢可是比地上皇宮都要壯觀。
郭沫若此人一生都對考古有極大的興趣， 在擔任中國社會科學院院長期間領著當時的文化部部長， 專門編寫了一份關於挖掘明朝永樂皇帝朱棣地宮的告示， 而當時的中國考古行業正處於剛剛起步的階段， 為了推進該項工作的進程， 這些考古人員便同意了郭沫若等人的要求。
其實郭沫若申請， 挖掘朱莉的墳墓， 並不單單是為推進考古這項工作， 其中包含著極大的私心， 因為他想要得到一本古代居住永樂大典， 這本古代典籍並沒有在外界流傳， 所以很有可能藏在朱棣的墳墓之中。
但是他的這一想法卻被現實無情的攔截了， 由於當時的考古技術十分落後， 他們並沒有能力將這個恢弘無比的長陵挖掘。
雖然他們的想法被現實無情的擊碎， 但他們依舊不曾放棄， 反而將自己的目標對準了規模相對較小的定力， 定陵中， 埋藏著明朝在位時間最長的萬曆皇帝， 考古是一個極其漫長的過程， 經過了一年半的時間， 他們才找到定陵的地宮入口。
初次打開定陵缺乏經驗的考古隊， 犯下了一個致命的錯誤， 那就是定陵中的寶物還沒有真正與考古隊員見面的時候。 就直接被空氣氧化瞬間成為了一片灰燼造成了我國考古界的重大悲劇， 但這些考古隊員並非一無所獲， 雖然他們沒有找到任何保存下來的文物， 但他們對萬曆皇帝的屍骨進行了有效的檢查， 發現了萬曆皇帝三十年年不上朝的真正原因，
而在萬曆皇帝陵墓被挖掘之後， 卻誕生了很多可怕的傳言， 這些考古隊員仿佛都送到了詛咒， 主力挖掘者在獄中自殺， 攝影師于家中上吊， 考古專家神志不清， 還有一人則因為飛機失事而亡。