說到民國軍閥， 很多人會想到那些惡貫滿盈、為非作歹之輩。 但有一位號稱“常勝將軍”的軍閥， 一生不願與日本人打交道， 頗有愛國熱忱和民族氣節， 他就是北洋軍閥直系首領吳佩孚。 （山野）
吳佩孚早年秀才出身， 因反對清廷， 被當權者革去功名。 他投靠北洋， 在日俄戰爭期間， 從事諜報活動， 後被俄軍俘獲， 嚴刑拷打， 死不招供。 在執行槍決的路上， 他居然跳車逃生了， 後投奔清軍第三鎮統制曹錕， 得到賞識和重用， 成為曹錕第一戰將。 圖為吳佩孚、張作霖、曹錕（從右至左）。
1922年5月， 第一次直奉戰爭爆發， 吳佩孚以少勝多，
1930年， 蔣介石邀請吳佩孚到南京任職， 張學良率眾親自到車站迎接。 當時日軍已侵佔東北， 吳佩孚對日本恨得咬牙切齒， 一見張學良， 便開口嘲諷：“你國仇家仇都不報， 還怎樣為人？你怕抗日， 我可以幫你抗。 你殺父之仇都不記在心裡， 真是笑死人了！”張學良本來心裡就有愧， 吳佩孚還當著眾人面嘲諷自己， 心裡很不是滋味。 圖為吳佩孚和張學良（從左至右）。
吳佩孚在南京住下後， 有很多昔日舊友和部屬來看望他， 其中不乏一些要人。 不論相識與否， 他都熱情接待， 但就是不接待日本人。 日本人很看重吳佩孚的才華， 還派人去做他工作， 想拉他下水出任偽職， 吳佩孚直言“滾回你的日本去， 要我做漢奸是不可能的！”有個叫上角的日本人能說出一口流利的漢語， 冒充中國人想和他交好， 對他百般拉攏， 吳佩孚得知後非常生氣， 嚴令傳達室不許放他進來。
1939年12月， 吳佩孚因一直不願與日本人合作， 在一次牙齦腫痛去拔牙時， 被日本醫生害死。 吳佩孚生平清廉自持， 不貪財， 不置地， 也未納妾， 與老伴相敬如賓， 這在亂世軍閥中是少有的。 但他的部下卻貪婪成性， 因此有人把他比做“糞夫”，
雖然他也曾窮兵黷武， 帶來災難， 但他清廉為官和民族氣節， 依然贏得很多人喝彩。 1949年初， 當局為他頒發褒獎令， 由李宗仁主持， 近萬人參加。