古人大戶人家的女子， 生下小孩之後， 一般都有專門的奶媽餵養孩子， 比如清朝的後妃皇帝們基本都有奶媽。 奶媽這種職業在古代雖然是伺候人的， 但是在皇宮中卻地位非常的顯赫。 如果餵養的皇子登基為帝， 那光宗耀祖也是指日可待的。
清朝入關之後， 還是遵循明制， 每個皇子都有自己的乳母。 清朝後宮規矩， 為了防止後宮干政， 每個皇子都不能讓親娘撫育， 因此每個皇子都有一個四十的保姆團， 其中包換八名乳母。 而吃乳母奶長大的皇子如果成為了皇帝， 自然會對養育自己的乳母非常親近，
不過清朝名氣最大的應該是康熙的奶媽孫氏了， 孫氏的丈夫名字叫做曹璽， 也就是曹雪芹的先祖。 因孫氏對康熙小時候照顧的非常周到， 甚至在康熙得了水痘的時候， 還冒險哺育康熙， 康熙對孫氏甚為感激， 也因此曹氏一家人才得到了康熙的信任。
曹璽也被提拔為江甯織造， 這個職位雖然只是五品， 但是曹璽有特權可以直接給康熙上奏摺， 曹璽作為康熙安插在江南的耳目， 擁有很高的威望。 而曹璽的兒子曹寅12歲就成了康熙的伴讀， 陪著康熙除了鼇拜， 滅三番， 最後官至三品。
江甯織造這個位置可以說跟曹家相當有緣分， 從曹璽的兒子， 孫子， 到侄子都從事過這個職位。
孫氏去世之後不但被葬在皇陵的圈地之內， 康熙皇帝還親手寫了祭文。 不過花無百日紅， 隨著康熙的逝去， 雍正上臺開始清查舊賬， 而江甯織造的幾百萬虧空赫然在目， 曹家被抄家之後就此落寞。
又比如雍正的乳母照顧了雍正10多年， 離宮之後回到家鄉安度晚年。 不過雍正並沒有忘記這位乳母， 在乳母謝氏過世之後， 不但親自撰寫祭文表述哀思， 追封她為恭勤夫人， 還為謝氏修建了一座超級豪華的陵墓。 陵墓不但有石刻， 還有神道、華表和四座牌坊， 因其擁有的規格被人戲稱為最牛奶媽墳。
這些奶媽， 雖然身份卑微， 基本多數是平民百姓，