荊州是劉備稱王前的大本營， 把荊州交給關羽駐守， 可以想見劉備對自己這位二弟的看重。 西元219年， 劉備取得漢中， 並稱王， 關羽也大受鼓舞， 出荊州攻打襄樊。 恰逢雨季， 山洪氾濫， 曹操派來的援軍被淹， 也就是民間所說的水淹七軍， 襄樊守將曹仁困守城內。
在此危急時刻， 吳地孫權出手相救， 派出呂蒙直取荊州， 陸遜揮師陵夷以防劉備增援。 這時， 曹操再次派出張遼、徐晃增援曹仁， 而洪水也漸漸退去， 對於關羽一方， 形勢直轉急下， 偷雞不成蝕把米， 不但沒有取得襄樊， 連荊州也丟失了。 關羽不得不率殘部西逃至麥城，
就這樣， 從七月攻打襄樊， 到十月兵敗身死， 一代英雄關羽走完了一生最後也是最艱難的三四個月， 世間再無關雲長！令人震驚的是， 在這一百天的時間裡， 近在咫尺的劉備竟然沒有絲毫反應， 陸遜一路阻擊劉備增援部隊的軍力， 完全成了擺設， 沒有遇到任何援軍。 卻是為何？
這還得從劉備漢中稱王說起， 三國人物中， 帝王觀念最重的莫過於劉備。 他一生抱著一個皇帝夢， 稱王后更是對王位傳承極為在意， 和他一起白手起家的另外兄弟二人， 張飛有勇無謀， 劉備對他格外放心， 而對待關羽就大不一樣了。 他是非常害怕這個二弟的，
所以， 在稱王封賞時， 關羽和張飛、黃忠、馬超一樣， 被封為將軍， 並沒有格外關照加個侯爵， 對此， 關羽也不滿意， 稱：“大丈夫終不與老兵同列！”關羽的性格和脾氣也讓劉備不得不防。 後來， 劉備對關羽主動攻取襄樊的舉動並不贊同， 怕的就是他取得的功勞太大， 因此， 在關羽遇險之際， 劉備、孔明並沒有出手相救。 然而， 此役關羽竟一敗塗地， 連身家性命都搭上了， 也是劉備、孔明始料未及的！