非洲著名的猴麵包樹像是來自外星的物種， 高大挺拔還大腹便便， 樹幹可存儲大量水分， 最大的猴麵包樹可存儲120噸水， 可謂炎熱非洲的水塔， 是非洲人民的生命之樹。
猴麵包樹樹幹粗大， 樹葉會在乾旱時掉光， 這讓它們看起來像是樹根朝向天空， 非洲人因而稱其為長反了的樹。 這種樹可以活幾千年， 長得如此之大， 以至於南非一棵巨大的猴麵包樹裡開了一個酒吧。
但現在， 猴麵包樹也要開始為自己的生計擔憂了， 在過去的12年裡， 13棵最古老的猴麵包樹已有9棵死亡， 6棵最大的也有5棵死亡， 或者說它們最主要的樹幹部分已經倒塌或死去，
這其中最著名的就是南非桑蘭的猴麵包樹， 它是非洲最大的一棵， 有6000年的歷史， 樹幹中間還開了一個可容納15名顧客的酒吧， 但2017年4月13日它轟然坍塌；而另一顆著名的猴麵包樹， 波劄那的查普曼樹也在2016年倒下了。
羅馬尼亞巴比斯-波萊伊大學的阿德里安·派特魯特和他的國際同事一直在對猴麵包樹進行研究。 他們用放射性碳測年法記錄了樹木不同部位的年齡， 發現最大的猴麵包樹中間是一個假洞， 樹幹圍繞它生長， 導致樹的年輪中間有一些變老， 而不是通常我們看到的越外面越年輕。 派特魯特認為這是非洲及其它地方所有猴麵包樹的特徵。
但威斯康辛大學麥迪森分校的大衛·鮑姆並不認同這個理論， 他認為南部非洲幾乎每棵猴麵包樹都有大象襲擊後癒合的傷疤， 說明這種樹木具有驚人的修復能力， 這些空洞是被破壞時形成的， 樹皮可以長入空洞並形成新的木材， 從而導致年輪的倒序。
派特魯特認為最大的猴麵包樹是最脆弱的， 因而容易受到地球氣候變暖的影響， 它們比小樹需要更多的水和養分， 受溫度升高和乾旱影響最大。 其他一些科學家也支持猴麵包樹的死亡氣候變暖是罪魁禍首， 但希望能找到更有力的證據。
鮑姆則不相信大型猴麵包樹會就此死去， 雖然他認為某些事令人心碎。 一些研究則認為猴麵包樹可能死於真菌感染，
非洲最大最古老的猴麵包樹為何紛紛死亡， 科學家們或許還需更多研究才能得出可靠的結論， 不過人類排放造成的氣候變暖恐怕已經不會再給生命更多的時間了， 當所有生命都已成為歷史， 留下孤獨的我們還能生存多久？