西元前221年， 秦國國君嬴政稱帝， 中國兩千多年封建帝制由此展開。 如此漫長的時間裡， 湧現了一個又一個強大的封建王朝， 那麼古代中國最強的時候到底有多強？
強大與否， 一個關鍵考量在於面對外患時的戰爭結果， 這點漢武帝劉徹最有發言權。 作為一生中幾乎都在戰爭中度過的帝王， 漢武帝單單從諡號“孝武”， 我們就能得到他在位期間漢朝的強大。
《諡法》中對諡號“武”作出了如下解釋， “剛強直理曰武；威強敵德曰武；克定禍亂曰武；刑民克服曰武；威強睿德曰武；威強恢遠曰武；帥眾以順曰武。 ”漢武帝在位期間，
於是， 在強大國力的支持下， 漢武帝東並朝鮮， 南吞百越， 西征大宛， 北破匈奴， 一躍開創了漢武盛世的局面， 並對後世產生了極其深遠的影響。 相信大家都聽說過這樣一句話， “犯中華者， 雖遠必誅。 ”
這是一句讓人熱血沸騰的一句話， 鮮為人知的是， 它出自西漢一位名將之口， 原話是這樣的， “明犯強漢者， 雖遠必誅！”它源自西漢名將陳湯給漢元帝的一份奏疏中的話。
西元前49年， 漢元帝即位， 西漢王朝一片繁榮， 老百姓安居樂業。 可就在和諧的生活環境下， 平地響起一聲驚雷， 大漢派到西域的使臣被郅支單於殺掉了， 而且還大加侮辱。
西元前36年， 陳湯和甘延壽出使西域，
由於陳湯是矯詔出兵， 後世很多人認為他這是豪賭， 可他卻偏偏賭贏了。 西元前36年冬， 在郅支單於殺害漢使、遠遁康居八年後， 西漢西域都護、騎都尉甘延壽、副校尉陳湯統率四萬漢胡大軍向康居挺進。
經過一番作戰， 西漢大獲全勝， 一舉誅殺了郅支單於， 並斬單於閼氏、太子、名王以下1500多人， 生俘145人， 投降者100多人。 經此一戰， 陳湯千古流芳。
此戰過後， 陳湯在給朝廷的上疏中就寫下了那句流傳兩千多年的話， “宜縣頭槁街蠻夷邸間， 以示萬裡， 明犯強漢者， 雖遠必誅。 ”
參考資料：《漢書》、《陳湯滅郅支單於之戰》