中華飲食文化豐富多彩、博大精深， 在中國人眼裡， 吃不僅僅只是填飽肚子， 更重要的是味覺上的享受。 談起吃， 沒有哪個國家敢與中國比， 有許多生物由於中國人的能吃、會吃而成瀕危， 不過讓人沒想到的是有一種水果也被吃成了保護植物！
水椰又名亞答樹， 棕櫚科唯一的水生物種， 是一種熱帶海岸植物， 叢生常綠灌木， 高3至7米， 主要分佈於東南亞乃至澳洲北部及所羅門群島熱帶地區， 在我國只分佈于海南局部地區。
水椰的葉子堅硬而粗， 長3至4米， 寬1.1至1.5米， 一些地方的土著常將用它來蓋房子、編籃子、席子、工藝品。
水椰的花序長1米或更長， 一株水椰樹長有雄花序和雌花序， 在花還沒有完全盛開時可以用來釀酒， 制糖， 制醋。
水椰的果序為球形， 就像是一個繡球， 上面長有32至38個果實， 它的果實外殼堅硬， 長9至11釐米， 想吃它們的果肉並不容易， 要拿砍刀劈開再挖出果肉。 水椰雖然在我國非常少見， 但是在其他國家卻是比較常見的， 而且賣的很便宜。
水椰果肉晶瑩剔透， 果肉軟軟的， 打碎後加入蔗糖和冰塊就可以食用， 涼爽脆口。 在越南， 一杯奶茶杯大小的水椰果肉只賣3元人民幣， 可以說非常便宜。
植物的繁殖方式一般為有性繁殖、無性繁殖、種子繁殖、孢子繁殖， 但是水椰就比較特別了， 它是胎生植物。 一般植物的種子成熟後就會脫離母樹，
水椰全身都是寶， 植株體態優美可觀賞、果肉可食、花序可制糖、葉子可蓋屋， 除此之外水椰還可以防海潮、圍堤、綠化海口港灣和淨化空氣等用途。 就是由於其用途太廣加上太好吃， 果實早早就被摘去食用， 根本沒辦法落地生根。 如今水椰已是國家二級保護植物， 有許多網友稱：還沒吃就成瀕危。 確實， 這種植物是海南特產， 希望海南好好保護， 早日繁殖， 爭取中國廣大吃貨能吃得上這種水果。