1937年隨著“八一三”淞滬會戰打響後， 復旦大學作為當時中國屈指可數的高等學府， 有著較為完善的教學設備和龐大的校舍規模。 因此遭到了日軍猛烈的炮轟。 （在復旦大學門口歡呼萬歲的日軍士兵）
校園內的第一宿舍、體育館和女生宿舍在炮火中淪為廢墟， 簡公堂等建築被掀去了屋頂， 平陰橋毀於戰火。
日軍最終於1937年10月24日佔領復旦大學。 復旦大學也成為了中國東南高等學府中遭到日軍破壞最早的大學， 經濟損失達百萬之巨。 （日軍在復旦校園內衝鋒）
當時的復旦校長悲憤萬分的寫道：“今睹茲頹垣殘壁，
這些照片是當年侵華日軍在攻佔復旦大學以後刊登在畫報上的炫耀照片。 （日軍在復旦大學教學樓內建立機槍陣地向外射擊）
在復旦大學校舍殘垣斷壁中衝鋒的日本士兵
日軍佔領後的復旦大學正門