崇禎即位後接手了一個令人頭疼的爛攤子：明末正值小冰河時期， 不是大旱就是蝗災；東林黨和閹黨鬥的不可開交， 朝廷烏煙瘴氣；後金在遼東日益壯大， 不時南下叩關擄掠。 崇禎苦苦支撐十七年後， 在煤山自縊。
大明真的無藥可救了嗎？崇禎自縊後， 南明勢力先後自立了隆武、紹武、永曆三個小政權， 在不斷內耗的情況下仍然苦撐了二十多年， 李定國還一度打到了湖南。 可見在當時形勢下， 遷都絕對是一個明智的選擇， 那為何崇禎不願去南京呢？
後世喜歡用“天子守國門、君王死社稷”來解釋， 一個國家固然應該有氣節，
崇禎不是沒有動過遷都的念頭。 李自成在西安自立後， 起義軍從山西攻向北京城， 大明岌岌可危。 崇禎深知遷都求存是良策， 但是所謂的氣節讓他拉不下臉來， 他寄希望于大臣們可以勸他遷都， 這樣就可以順水推舟南遷， 還不用承擔喪國失地的駡名。
崇禎的算盤打得挺好， 但大臣們的小算盤同樣打的劈啪響：大明眼看就不行了， 這些年當官攢了不少家當， 看那李自成也像是個做大事的， 還不如直接降了， 還能掙個從龍之功呢， 讓朱由檢哪涼快哪呆著去吧。
這是大多數大臣們的想法， 當然也有少數人還是有良知的， 大臣李明睿就是其中一個。
崇禎生性刻薄多疑， 早已失了人心， 盧象升、薛國觀就是前車之鑒， 大臣們都不願為崇禎背黑鍋， 死要面子的崇禎只好下旨勤王。
可惜， 勤王大軍還沒到， 就傳來山西總兵周遇吉就戰死甯武關的消息。 李自成大軍兵臨城下， 國丈周奎果斷把三個親外孫獻給闖軍， 斷送了大明復興的最後一絲希望。
李自成進京後， 對屈膝投降的大臣們拷銀助餉， 君臣不和， 相互猜疑， 最終都沒有好下場。