自從秦始皇掃滅六國， 一統天下， 結束了春秋戰國， 成立了大一統的帝國， 這之後的大部分時間裡， 大一統便成為了主流。
不過也有那麼幾段時期， 幾方勢力對峙， 誰也不能吞併對方的狀態。
最著名的應當屬三國時期了， 魏蜀吳三國鼎立， 各自為政數十年， 一直到被晉朝一統。
西晉之後， 經過十六國的亂世， 北方有拓跋氏建立的魏國政權， 南方則有劉裕建立的劉宋朝廷， 開始了南北朝數百年的對峙。
之所以形成對峙， 根本原因是兩國的實力都沒能形成壓倒性優勢。 經常出現的情況是， 南方往北方進攻，
在這種對峙的情況下， 北魏和劉宋朝廷很多情況其實都很相似， 包括他們皇室內部的鬥爭。
比如劉宋朝廷的第二個皇帝劉義隆， 就因為內鬥， 被他的親兒子殺掉。
而在此前一年， 北魏的太武帝拓跋燾， 因為宮廷內鬥， 把兒子嚇死了， 然後自己也被太監幹掉了。
由此可見， 南邊劉宋朝廷和北邊的北魏朝廷， 不僅在軍事上勢均力敵， 在內部的政治鬥爭上， 也是半斤八兩啊， 怪不得兩邊兒能夠形成對峙之勢。