小時候， 仰望星空，
璀璨的銀河從天幕的一角傾瀉而下，
亮的甚至能照出人的影子
每當如此， 我都會好奇：
在茫茫星海， 會有第二個適合人類生存的家園嗎？
宇宙那麼大， 應該會吧……
宇宙有多大， 我們就有多渺小
尋找第二家園
你想像中的“第二家園”會是什麼樣的呢？
科學家評選出最有希望成為“第二家園”的行星
首先， 它需要是一顆由岩石組成的固態行星， 否則， 如果是氣態行星， 我們會被引力一直拉到其內核。 比如太陽系中的木星。
其次， 行星所圍繞的恒星要大小適中， 恒星太大， 巨大的輻射量會讓行星寸草不生，
再次， 行星要處於星系的“宜居帶”上， 要有大氣層， 表面要有液態水， 大氣成分不能太離譜， 地殼運動也不能太強烈。
恒星系統內的宜居帶， 太近太遠都不行,NASA
最後， 行星的外側還要有幾個“大個子”當保鏢， 否則， 生命還沒進化， 行星就會被外來的隕石彗星砸成篩子。 地球的保鏢就是木星， 木星的巨大引力已經吸引了無數本應撞上地球的小行星， 成了地球的擋箭牌。
怎麼找？
你也許會好奇， 既然行星本身不發光， 我們是如何看到他們的呢？況且它們動不動就在幾十光年之外， 這就好像讓你用肉眼去找細菌一樣， 似乎不可能。
非也。
尋找地外行星的開普勒太空望遠鏡,NASA
其實我們大可不必通過直接觀測的方法尋找地外行星，
淩日法（見上面視頻）是根據恒星系統光度的變化來推算其中的行星。 其原理跟金星淩日或者屬性淩日很相似。 當地外行星， 該星系的恒星， 以及地球三點一線的時候， 由於行星遮擋住了恒星的部分光， 所以從地球上看， 其整體光度會下降， 於是我們可以根據觀測的參數來推算行星的大小和該系統的構成。
引力透鏡法（見上面視頻）則更為巧妙。 相對論告訴我們， 引力能讓時空發生彎曲，
我們還可以對發現的地外行星系統做更進一步的光譜分析， 通過光譜的吸收峰， 可以瞭解行星大氣的構成， 以此來進一步判斷是否宜居。
找到候選人了嗎？
找到了， 還找到了53個之多。
到目前為止， 科學家們一共發現了3730顆地外行星， 經過精挑細選， 有53顆行星可能適合宜居。 也許人類的第二家園， 就在其中。
比鄰星b是候選人中離地球最近的一顆， 大約距離地球4.37光年， 這對於茫茫星海是在算是很近的距離了。
比鄰星b想像圖,NASA&ESO
比鄰星b的主星為紅矮星， 以恒星的狀態而言， 其大小與溫度相對較小也較低， 輻射的光比太陽弱得多。 但無巧不成書， 雖然其恒星較小， 但是比鄰星b離恒星也更近， 只有730萬公里。 因此， 其行星狀態才能剛好位於適居帶上。 這顆行星擁有液態水存在的可能性， 而有液態水的存在， 便可能孕育生命。
比鄰星b上的日出想像圖,NASA&ESO
TRAPPIST-1是另一個被關注的焦點， 也被戲稱為“葫蘆娃星系”， 這個恒星系統與太陽系頗為相似， 內有7顆行星。 它離我們大約40光年， 令人興奮的是， 其中三顆行星都處於“宜居帶”上。
TRAPPIST-1葫蘆娃星系,NASA&ESO
TRAPPIST-1各個行星大小與地球的對比,NASA&ESO
TRAPPIST-1的七顆行星離恒星都很近， 如果拿太陽系作對比， 它們都被整齊的碼在水星軌道內， 且均處於同一個平面， 這也是為什麼我們能夠相對詳細的掌握它們動向的原因所在。
萌萌的穀歌封面TRAPPIST-1星系,Google
另一個候選人中的明星是開普勒452b， 這個行星被形象的成為“地球大表哥”， 它位於天鵝座， 距離我們大約1400光年。
開普勒452b比地球略大一些,NASA
這個行星與地球相當類似， 只是體積略大， 約為地球直徑的1.6倍。 該星系系統的主恒星也與太陽類似， 是一顆正值壯年的主序星， 其公轉週期是385天， 也與地球上的一年時間相當。 科學家們猜測， 開普勒452b上很可能是岩石行星， 並且存在液態水。 它被寄予厚望， 也許就是人類的第二個家。
開普勒452b想像圖,NASA
地外恒星的探索正如火如荼的進行著，在不遠的未來，哈勃望遠鏡的接任者——詹姆斯·韋伯望遠鏡即將升空，其重點專案之一便是尋找更多可能適合人類移居的行星。
億年前，在海洋的洶湧波濤中，一隻魚跳上了岸，於是它便不再是魚類。
也許在億年後，當人類第一次走向深空，我們也不再是人類……
TRAPPIST-1星系行星上的日出
作者：于新陽，更多精彩請看：
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