據美國全國廣播公司網站5月20日報導， 兩名法國飛行員今年1月份發起“志願者飛行員”計畫， 自費在地中海地區搜救遇險移民船隻。 幾個月前， 他們花費15萬美元購買了一架小型飛機， 作為救援裝備。
國際移徙組織資料顯示， 在2017年有171635名難民從海上進入歐洲， 其中3000多人在這一過程中喪生。 從2018年到目前為止， 已經有23715人從海路進入歐洲， 其中有600多人溺水身亡。 2015年9月， 一名3歲敘利亞男孩的遺體被沖上土耳其海灘， 引發國際社會對難民問題的關注。
這兩名法國人是何塞·貝納萬特(José Benavente)和貝諾伊特·米科隆(Benoit Micolon)， 他們的飛行搜索目標就是尋找那些人滿為患、搖搖欲墜的難民船隻，
5月12日， 他們執行了第一次搜救任務。 當天， 他們發現了兩艘船， 第一艘是空的， 標有“12/05/18 SAR（搜索救援）”字樣， 表明難民在當天早些時候獲救。 另一艘是充氣船， 船上有100多人， 正在進行自救， 貝納萬特和米科隆馬上加入了救援行動。
那一天， 在飛行6小時往返870英里後， 貝納萬特、米科隆滿懷成就感地返回了駐地馬爾他。 他們在Facebook頁面上激動地寫道：“經過三個月的準備， 我們終於能夠進行第一次救援飛行。 ”不過， 飛機救援行動昂貴的運營成本促使他們不得不向社會尋求幫助， 目前兩人已通過社會捐贈獲得了預算的20%， 他們表示：“事實上， 公眾的美麗回應讓我們放心。