在古代的戰爭中， 鎧甲對於一個士兵來說是十分重要的， 因為鎧甲能夠很好的保護一個士兵， 可以說， 鎧甲是士兵的第二生命。 而製造鎧甲的主要材料就是鐵， 儘管鎧甲重要， 但是在這場戰爭中， 鎧甲卻成了累贅。
在西晉時期， 涼州邊境發生了少數名族叛亂， 殺死了太守楊欣。 武帝司馬炎對此十分憂慮， 急召眾人商量對策， 而馬隆站出來， 表示他願意前往， 為此， 司馬炎給了他最高的許可權， 允許挑選精兵強將， 馬隆總共挑選了3500人。
在面對禿髮樹機能數萬軍隊時， 馬隆沒有半分慌張， 他按照八陣圖， 用箱車組成車陣，
而馬隆直接就命令全軍將士換成皮甲作戰， 直接重創數萬敵軍， 可以說是以少勝多了， 而馬隆在這之後， 轉戰千里， 最終殺死了叛軍的頭領禿髮樹機能， 司馬炎加封他為西涼太守， 鎮守涼州， 當地就再也沒有發生過叛亂。