摩托化部隊和機械化部隊早在二戰的時期就已經出現了， 很多的西方國家的軍隊都已經實現了機械化或者摩托化， 比如美國， 德國， 英國等國家， 歐洲戰場上主要的就是機械化部隊的爭奪。
那麼機械化和摩托化部隊之間到底有什麼區別呢？先從武器裝備上來看， 機械化部隊主要裝備了坦克， 裝甲車， 自行火炮等重武器， 火力和機動性都是十分的強悍的。 而摩托化部隊主要裝備的是摩托車， 卡車和輕型輪式步兵運輸車等， 主要還是要依靠人員作戰並不是依靠裝備。
再從作戰的思想上來說，
再說一說應用的國家， 摩托化部隊主要是應用於經濟較為落後的國家， 而像西方國家的部隊， 普遍都是機械化部隊， 幾乎看不見摩托化部隊， 而且機械化部隊所需要的軍費是十分昂貴的， 並不是所有國家都能全面覆蓋的。
說白了， 摩托化部隊和機械化部隊從本質上都是一回事， 摩托化部隊可以說是水準較低的機械化部隊， 而且摩托化是實現機械化過程的必經之路， 算是過渡階段。