減少牛羊放屁、打嗝控制溫室效應？據澳大利亞abc新聞6月7日報導， 紐西蘭InverMay農業中心的科學家通過多年研究， 目前已經培育出了氣候友好的綿羊， 這種羊較普通羊通過放屁、打嗝等方式， 產生的甲烷氣排放量能夠減少10%。
資深科學家和定量遺傳學家Suzanne Rowe是該專案負責人。 Rowe博士說， 這項工作由來已久， 參與實驗的羊已經是第三代了。 項目開展之初， 她們總共挑選了200只母羊， 按照氣體排放量高低， 平均劃分為兩組， 分別進行觀察研究。 以此論證“低排”性狀是否可遺傳、低甲烷育種的效果如何以及羊的其他健康指標和生產性狀是否有影響。
甲烷氣體主要是通過綿羊打嗝放屁排出的。 試驗中， 她的團隊會把羊放在密封的鋁箱裡40分鐘到一個小時， 來測量甲烷氣體的積累量， 同時對比兩組實驗羊的資料。 通過長期研究， 她們發現， “低排放”的特質是與遺傳緊密相關， 測試羊群有20%遺傳了這種特質。 同時， 研究發現， “低排”羊的瘤胃， 也就是反芻動物的第一胃， 較普通羊小， 另外“低排”羊還有少食多餐的習慣。
Rowe的研究是近年來紐西蘭竭力減少牲畜排放， 實現總體排放目標的代表。 眾所周知， 紐西蘭畜牧業在全球占中重要地位。 而聯合國一份資料表示， 全球大量牛羊打嗝和放屁排放的甲烷等氣體也是全球的溫室氣體的重要來源。 紐西蘭牛羊排放的甲烷占溫室氣體排放總量高達50%。
同為“畜牧業大戶”， 澳大利亞牛羊排放的甲烷占溫室氣體排放總量的14%。 這些年， 該國科學家也加入到了對“放屁牛”“打嗝羊”研究中。 2009-2012年， 政府曾花費了大約7400萬美元， 資助了幾個幫助減少牲畜甲烷排放的項目。 澳大利亞大學動物科學教授Philip Vercoe博士參與了大部分的減排計畫研究。
當時， 研究人員已經敲定了選擇性育種、食物替代、對牲畜瘤胃特定微生物群落進行人工干預等三種方法， 並且計畫組合使用， 當時測算甲烷排放可減少多達40%。 然而， 由於缺乏研究資金， 最重研究半途而廢。 但是， Vercoe博士至今都對這個項目充滿信心。