1939年春， 出粵作戰的第64軍和第66軍返回廣東對日作戰。 8月， 廣東的中國軍隊在從化對粵北日軍展開反攻， 給予日軍以重創。
中國軍隊對神崗西南方向的馬牙莊、楊村一帶的日軍陣地進行了圍攻， 從而日軍原本佔據的大崗嶺8月24日被中國軍隊收復， 殲敵甚眾。
粵北日軍遭到了中國軍隊的分路夾擊， 此前一直連敗。 8月24日淩晨3點， 中國軍隊乘著夜色的掩護， 對從化神崗西南方向的木棉、馬牙莊、楊村一帶的日軍發起了突然襲擊， 中日雙方激戰數個小時， 最終日軍在中國軍隊的強大攻勢下被迫向高崗、太平場方向潰逃，
當天下午14時， 另一支中國軍隊向高崗東北嶺一帶的日軍發起了攻擊， 日軍憑藉山嶺的地理優勢， 居高臨下進行頑抗。
中國軍隊奮勇殺敵， 毫不畏死， 軍官們身先士卒， 最終將日軍擊潰， 紛紛抱頭鼠竄。 中國軍隊將大崗嶺、三墳地成功收復。
在中國軍隊圍攻神崗、太平場兩處要點的戰鬥中， 擊斃日軍兩名中尉軍官， 繳獲步槍一百余支， 軍用品無數， 擊斃擊傷日軍兩百餘人。
在取得以上戰果的情況下， 中國軍隊繼續追擊， 以圖進一步擴大戰果。
日軍在撤退的過程中， 還遭到了中國遊擊隊的四處出擊， 狼狽不堪。
日軍因對中國遊擊隊的截擊懷恨在心， 便將怒火發洩到了沿途的群眾身上，
粵北反攻時身先士卒的中國軍隊 敗退的日軍鐵蹄所至大肆焚毀