和珅是我國歷史上最為著名的貪官， 甚至可以說千古無二， 有確切證據表明， 和珅是他所在的那個時代的世界首富。 10億兩左右的白銀， 加上黃金和珠寶， 和珅家產約合大清國十五年的財政總收入。
而和珅作為軍機大臣， 深受乾隆皇帝的信任， 可以說位極人臣， 這種情況下聚斂如此數額的財富， 看起來百分之百是大貪官無疑了。 但當我們翻閱史料， 研究和珅財富是來自哪裡的時候， 一個驚人的答案浮現：和珅的財富主要來自兩個方向：
1、和珅經營當鋪和銀號數百間， 其規模與今天的上市銀行已經很類似，
2、和珅的第二大經濟來源就是乾隆皇帝早期的賞賜， 這些東西都是來自內務府。 除此之外， 地方官員也會賄賂和珅， 但收了錢的和珅從來不會去做對朝廷不利的事情， 像賑災款項這種， 從來不會去貪污。
從這個角度來看， 和珅的巨額收入並不冒犯清朝利益， 而且乾隆皇帝晚年有重大支出拿不出錢的時候， 都是和珅拿錢辦事。 從這個角度看， 對於清廷而言， 和珅是貪官， 也是清官，
從另一個角度看， 滿清畢竟是關外入主， 將財富聚斂也是攻守兼備的策略， 我們看到《鹿鼎記》中虛構的關外大寶藏， 就是這個思路。 這種思路在當時的滿清官員中不在少數， 即使有人不同意， 和珅也罪不至死。
嘉慶皇帝既然已經登基， 以清廷的制度， 軍機大臣是不可能對他構成權力上的威脅的。 和珅用處不小， 為什麼非要殺和珅？從和珅最後的“二十大罪狀”中， 我們看到， 有些是騎馬路過正大光明殿， 有些是搶了喇嘛的牛， 娶了出宮的宮女， 等等， 大錯並沒有， 都是先帝默認的特權。
我們不妨分析一下助力嘉慶殺和珅的兩位權臣王傑和朱珪， 一個是清朝第一位陝西省出的狀元，
隨後嘉慶皇帝就上了朱珪和王傑當了， 把給自己賺錢的和珅弄死了。 到了道光的時候， 因為內務府採購物品價格高昂， 皇帝連茶葉蛋都捨不得吃了， 晚上為了省燈油， 都是和妃子們早早入睡， 結果後代生的越來越少。