大明王朝， 曾經下七下西洋， 顯赫一時。 不過土木堡戰敗之後， 國力開始大幅衰落。 土木堡位於現在河北省張家口市懷來縣境內， 是明朝長城防禦系統的一部分。
1449年， 明英宗親率明朝大軍北征瓦剌， 結果受到王振不良影響， 在土木堡被打得大敗。 亂軍之中， 英宗侍從走散， 自己又不會騎馬， 落下了奇恥大辱：皇帝被生擒。
根據記載， 明朝不但損失數萬大軍， 馬匹二十萬頭， 還損失了數十名國家棟樑之臣：兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等重臣悉數戰死。
史稱土木堡之變， 明朝由盛轉衰。
更為致命的是， 後來的皇帝一個比一個奇葩，
咱們逐個點名開說：
明朝第十一位皇帝：朱厚熜， 這位老哥準備登天玩修仙。
他非常崇信道教和神仙。 為求長生不老， 他到處搜羅秘方。 一些並不擅長治國的文人， 僅僅因為給他撰寫青詞（禱文）， 就能入閣當宰相。 最後為了登天， 朱厚熜吃了大量丹藥導致身亡。
明朝第十二位皇帝：朱載垕， 這位老哥極度沉迷女色。
他對軍國大事不感興趣， 但是對男歡女愛的事業卻追求到了極致。 就連皇宮裡的所有御用的瓷器傢俱都是他花高價定制的春宮版本。 幾年時間， 他就在諾大的紫禁城裡到處都貼滿了各種人體使用說明圖。 最後沉迷女色， 染上了楊梅瘡身亡。
明朝第十三任皇帝：朱翊鈞 ， 這位老哥不理朝政玩失蹤。
他十歲登基， 在位48年。 明朝在位時間最長的皇帝， 也是最懶惰的皇帝， 幾十年不上朝。 據說是看不慣朝堂上的明爭暗鬥， 直接罷工玩失蹤， 一失蹤就是三十年， 任性到了極致。
明朝第十四任皇帝：朱常洛， 這位老哥亂吃藥一個月駕崩。
明宮三大疑案都和他有關係， 苦熬39年， 在位僅一個月， 故又被稱為“一月天子”。 死因就是其中一起疑案：紅丸案。 據說紅丸藥勁很大， 他一晚上拉了足足三十四次， 終於體力不支而亡。
明朝第十五任皇帝 ：朱由校， 這位老哥滿腦子都是木工活。
他在任時外內憂外患， 卻不顧正業整天當木工。 各種木匠工具耍個不停， 製作木器， 搭建小宮殿非常擅長， 國家大事就一竅不通， 間接幫助了大太監“九千歲”的崛起，
末代皇帝崇禎， 後來在煤山自殺。
臨死前他說“對不起大明的列祖列宗”。
實際上， 這群列祖列宗也對不起崇禎。
話說， 這群皇帝如此荒唐， 居然熬到了崇禎時代？換個朝代早就垮臺了。
究竟是什麼力量拯救了明朝， 歷史學家普遍認為， 這歸功於一代明相張居正， 他力挽狂瀾， 給明朝續命了50年！
張居正為明朝做出了大量改變， 其中有一些制度很有特色， 堪稱隨機應變。 這裡和大家分享一個知識點， 叫做：胡椒蘇木折現。
當時， 大明朝廷沒錢發工資， 張居正選擇了用胡椒蘇木折成俸祿發給兩京官員。 通俗點說， 就是國庫裡實在沒有真金白銀了， 但是之前各地上供的文玩寶貝啊還堆在倉庫裡，
話說， 張居正由於在皇帝式微的時候中興大明。 很多人就只為老張歌功頌德， 卻忽視了他講究排場、好色的性格。
可以說， 這位老張可絕不是什麼清官， 他覺得出了一份力， 就應該享一份福利。 所以， 他在鋪排和儀仗形式上堪比皇帝， 勞民傷財。
張居正乘坐32人大轎， 據說面積有50多平米， 臥室、客廳、衛生間， 一應俱全， 簡直就是一棟行走的豪宅。 不但有肅靜回避的儀仗隊， 還有一隊當時最先進的鳥銃手擔當護衛。
明朝是冷兵器時代全面過渡到火藥時代的重要時期。 火繩槍在明嘉靖年間傳入中國， 中國軍隊開始裝備火繩槍， 稱之為“鳥銃”。 在當時，