說到閻錫山大概大家可能不太瞭解， 但是說到“閻老西”可能瞭解的人就會多一點吧！為啥會叫他閻老西呢?可能是因為他為人小氣， 做事吝嗇吧！今天咱們就來聊聊他的一些例事。
話說中原大戰間， 各路軍閥鬥的難解難分， 閻錫山召開軍事會議來應對此事， 會議結束， 閻老西興致大發， 想就此來聯絡一下部下的感情。 於是提出宴請各位來吃飯。 大夥這一陣竊喜， 正美的時候， 下人搬來了一壇老酒， 緊隨著就是倆個小菜：花生米和醋溜豆芽， 只有一個大碗公， 一雙筷子。 瞬間大家感覺一絲失望。 大家王八看綠豆，
這時閻錫山發話了：“咱們戰場兄弟一場， 吃這頓飯不是為了吃飽， 目的在於聯絡大家的感情， 所以不為的吃飽， 這些酒菜足矣,咱們今日就共飲一壇酒吧”說罷。 哈哈大笑起來，
於是拿起筷子自己就先吃了一口， 飲罷， 遞給下一人繼續， 這一會幾位將軍就“酒足飯飽”了。 就這樣的場景聯絡了大家之間的感情。 大家感謝將軍的盛情款待， 紛紛告辭而別。 至於回家開沒開小灶那就再說了。
大家對閆老西的吝嗇就可見一般了。
大家是不是誤以為他只對下屬這樣， 其實不然對自己那就更別說了。
記得有次閻錫山吃早飯， 千篇一律的稀飯， 閻錫山很快喝完了， 正當收拾碗筷時候， 突然， 下人被叫住了， 於是把碗拿過來，
閻錫山看出他的不解， 於是說道：“米雖小， 可是他承載著農民的辛苦啊， 咱做人不能忘本啊”
這倆則故事就足以體現閻老西的吝嗇之處了。
然而， 大家意想不到的是， 對自己如此吝嗇的人， 面對教育大事卻是一點都不含糊， 他一手建立起了山西國民教育的基礎體系。
閻錫山在《人民須知·民智篇》中說：“咱們大家要認清一件事實， 國民學校就是為了讓孩子們能夠學到知識 修身 算術 體育 國畫 這些都應該具備， 學上個四年之久就對他們未來不一樣了。 有錢的上個高等學校， 實則上不起的， 也可自求活路。 ”
他對於孩子們上學的政策就是：頭四年不收任何費用，
除此之外， 閻老西還主張成立師範學院， 1919年6月便開辦了山西立國民師範學校。 他對於來此學校的所有學生都免除一切費用， 全部學校提供。
以此可見， 閻老西的大明大義， 再窮不能窮教育， 再苦不能苦孩子的話語還真是先人所留下的真理啊！