盧作孚， 四川人， 愛國實業家， 民生船運公司創辦人， 被譽為“中國船王”“北碚之父”。 民生船運公司是當時長江上最大的船運公司。
盧作孚
1938年， 抗日戰爭的第二年， 日本侵略軍加速侵華步伐， 國民黨軍節節敗退， 最後決定在田家鎮築起防線， 方法就是讓所有民生公司將船隻沉入江底， 盧作孚聽到這個消息可是嚇得不輕， 沉船封江， 盧作孚並不是捨不得他那幾條船， 他認為此時鑿沉民生公司的船就等於自絕命脈。
時任湖北省主席的陳誠給蔣介石發了一封密文， 說民生公司的船不能沉， 請求蔣介石答應盧作孚的意見，
陳誠右
1938年秋， 武漢告急， 幾乎所有武漢的群眾都把目光瞄準了江邊古鎮宜昌， 一時間西遷的移民和物資把宜昌堆滿了， 盧作孚趕緊調集民生公司所有的輪船搶運難民和物資， 由於攻入武漢的日本軍距離宜昌的距離之近， 長江水位的不斷下降， 盧作孚搶運時間僅有40天的時間， 一面是日本軍的威脅， 一面是運輸的艱難， 民生公司的員工夜裡將物資裝船， 白天加緊運往大後方， 為了能更安全的運輸， 盧作孚採用“三段式”運輸， 將長江分為三段， 宜昌——三鬥坪——萬縣——重慶。
盧作孚“三段式”運輸
出去的船盧作孚希望快速回到宜昌運輸， 所以盧作孚將民生公司22艘大小不同的船分為：大噸位， 中噸位和小噸位三種。 大噸位將物資從宜昌運到三鬥坪， 中噸位從三鬥坪運往萬縣， 小噸位從萬縣運到重慶。 這樣一來極大地發揮了運輸的效率， 在這短短的40天裡， 民生公司搶運出全部難民150余萬， 物資100余萬噸（滯留的三分之二的物資全被運出）， 搶運出來兵工廠和民營生產設備， 每個月僅生產出的手榴彈就有30萬枚， 迫擊炮彈7萬枚， 飛機炸彈6千枚， 十字鎬20多萬把。 為國民政府發動反攻起到了至關重要的作用。
宜昌大撤退的人們
宜昌大撤退後， 日本軍界一片譁然， 如果當時攻打宜昌一定能置中國工業於死地，