中國歷史上有“士農工商”， 其中“士”排首位。 早期“士”是貴族行為， 其心胸懷有天下。 到春秋戰國， 漸漸變成了一個職業， “士為知己者死”了。
作為一種特殊職業， 其行為或受政治、私怨乃至金錢的影響， 專門負責對某個目標人物實施刺殺。 有的單獨， 如古龍先生筆下就有很多這種孤獨刺客。 有的團隊， 受過嚴格訓練。 那麼歷史上有哪些著名的刺客呢？按照時間排序：
歷史上第一個著名的刺客， 是春秋末期的“魚腹藏劍”的刺客活動。 伍子胥父兄被楚平王誅殺， 其逃到長江下游的吳國， 因而結識專諸， 知其勇。 為借吳國兵力復仇，
儘管僚有防備， 身穿三層鎧甲， 侍衛排成百米， 且環伺左右。 且仔細排查公子光的庖人， 終想不到魚肚子裡有劍。 最後專諸靠近吳王僚時， 得以拔出魚腸劍， 將其刺死， 當然其也被吳王侍衛剁成肉泥。 最後公子光成功奪得王位， 史書成為“闔閭”。
闔閭和伍子胥的成功， 也在一定程度改變了長江流域三個國家楚吳越的命運。 在孫吳的幫助下， 吳國襲破了楚國首都， 後卻被越所滅。
第二個是戰國初的聶政， 其是“士為知己者死”， 為報答嚴仲子照顧之恩， 其孤身前往韓國。 趁韓國君臣聚會東孟時， 肚子上殿刺殺宰相俠累，
事成後， 其自知無法脫困， 毀顏削目， 切腹自殺。 韓王大怒， 不惜千金曝屍， 其姊為揚其名， 認屍後自殺。
第三個就是著名的“荊軻刺秦”的故事了。 燕太子丹在秦國被囚， 且擔憂秦滅六國， 於是厚待“喜怒不形於色”的荊軻。 荊軻感燕太子丹之情， 臨別歌“風蕭蕭兮易水寒， 壯士一去兮不復還”後， 與秦舞陽同往秦國， 刺殺嬴政。
秦王隆重召見， 荊軻獻燕督亢地圖時， “圖窮匕首見”。 可惜其臨時起意， 想生擒秦王， 效法曹沫劫持齊桓公故事， 迫其還諸侯土地， 終被秦王所殺。 秦始皇大怒， 於是派兵攻滅燕國。
試想下， 如果荊軻成功， 歷史將會怎麼改寫呢？