古詩詞中， 很多看似很容易理解的詞語， 但我們沒有細究， 就形成了誤解。 比如」醉里挑燈看劍「， 很多人以為」挑燈「就是拿著燈的意思， 這是想當然耳， 實際不是這個意思。
「挑」字有兩個讀音， 一讀「tiāo」， 是擔的意思， 一讀「 tiǎo」， 意為用細長的東西的一頭把東西舉起或弄起。 「挑燈」的「挑」， 是后一個讀音， 意思是撥動燈芯。
為何要挑動燈芯呢？因為古人是用油燈照明， 油燈的燈芯會燒焦， 會燒短， 這時燈就會變暗， 于是就要將燈芯燒焦的部分剔除， 將燈芯挑長一點， 這樣燈才會明亮。 在古詩詞中， 「剔燈」「挑燈」都是使燈更加明亮， 比如「剔盡寒燈夢不成」。
挑燈這個詞， 看似只是一個簡單的動作， 其實是飽含深意的。 挑燈是因為油燈燈芯燒焦燒短， 說明油燈已經燃了很久了， 因此反映出作者深夜久坐的情形。 在古詩詞中， 一個詞語往往是包含著豐富的信息與情感的。
「醉里挑燈看劍」是出自辛棄疾的《破陣子·為陳同甫賦壯詞以寄》， 下面我們來欣賞一下這首詞。
破陣子·為陳同甫賦壯詞以寄之
醉里挑燈看劍， 夢回吹角連營。 八百里分麾下炙， 五十弦翻塞外聲。 沙場秋點兵。
馬作的盧飛快， 弓如霹靂弦驚。 了卻君王天下事， 贏得生前身后名。 可憐白髮生！
題中陳同甫即陳亮， 他是與辛棄疾志同道合的摯友， 也是一個詞， 詞風接近辛棄疾。
醉里挑燈看劍， 夢回吹角連營。 吹角連營：各個軍營里接連不斷地響起號角聲。
開篇寫詞人在醉中挑亮燈光， 細看自己的寶劍， 在夢中， 又回到當年號角聲不斷的軍營中。 挑燈看劍， 夢回軍營， 寫出詞人心念沙場， 渴望在戰場上建功立業，
八百里分麾下炙， 五十弦翻塞外聲。 沙場秋點兵。 八百里：指牛。 《世說新語·汰侈》篇：「王君夫（愷）有牛， 名八百里駁， 常瑩其蹄角。 炙（zhì）：烤熟的肉。 麾（huī）下， 部下。 麾是軍中大旗。 五十弦， 指瑟， 古瑟有五十弦， 這里泛指軍營中的樂器。 李商隱《錦瑟》：「錦瑟無端五十弦。 」沙場：戰場。 秋：古代點兵用武， 多在秋天。 點兵：檢閱軍隊。
這三句寫夢中軍營的場景。 在軍營中， 將士們一起分食烤熟的牛肉， 演奏著塞外的音樂， 在秋日的戰場上檢閱軍隊。
馬作的盧飛快， 弓如霹靂弦驚。 的盧：良馬名， 一種烈性快馬。 劉備的馬也叫的盧。 霹靂， 本是疾雷聲， 此處比喻弓弦響聲之大。
這兩句寫戰場情況。 戰馬像的盧馬一樣飛快， 弓弦像雷聲一樣響。
了卻君王天下事， 贏得生前身后名。 了結， 把事情做完。 君王天下事：統一國家的大業， 此處特指恢復中原事。
在戰場為君王了結統一天下的事業， 贏得生前死后的盛名。
可憐白髮生！
這首詞的大部分， 都是寫詞人的想象， 他醉里看劍， 夢回軍營， 想象著自己在戰場上馳騁， 在戰場上統一國家， 建功立業， 為君王了卻天下事， 為自己贏生前身句。 但最后一句猛然轉折， 前面的一切都只是想象， 現實中， 自己只是一個可憐的白髮老人。
夏承燾（tāo）《唐宋詞欣賞》中評：「這首詞的前九句為一意， 末了‘可憐白髮生’一句另為一意。全首詞到末了才來一個大轉折，并且一轉折即結束，文筆很是矯健有力。」
末了‘可憐白髮生’一句另為一意。全首詞到末了才來一個大轉折，并且一轉折即結束，文筆很是矯健有力。」